Глава Klarna Себастьян Семятковски признал, что оптимизация расходов за счет использования искусственного интеллекта в клиентском обслуживании зашла слишком далеко. Теперь компания планирует частично вернуть человеческих операторов, чтобы у клиентов всегда была возможность обратиться к живому сотруднику. Klarna уже начала тестировать новый формат удаленной работы, аналогичный модели Uber, и рассчитывает постепенно заменить тысячи аутсорсинговых агентов собственным штатом.

В прошлом году компания гордо сообщала, что применение AI позволило заменить им порядка 700 сотрудников службы поддержки.

В то же время, компания не отказывается от технологий полностью и продолжает активно развивать AI-решения, включая цифрового финансового помощника, способного вести переговоры от лица клиента. Семятковски прогнозирует, что технологические изменения все равно приведут к дальнейшему сокращению персонала за счет естественной текучки и автоматизации процессов, хотя и не так агрессивно, как планировалось ранее.

Тут на этой неделе небольшой скандал образовался — Whoop, производитель фитнес-трекера, представил версию 5.0 своего устройства и изрядно удивил пользователей предложением либо продлить подписку на 12 месяцев, либо заплатить единовременный сбор в $49 (или $79 за модель с ЭКГ-датчиками).

Это противоречило общей модели Whoop, где компания берет высокую плату за подписку ($199-359 в год), но позволяет бесплатно обновлять оборудование. Более того, на сайте компании было прямое обещание бесплатного обновления для пользователей со стажем от 6 месяцев.

После волны жалоб Whoop пересмотрел политику: теперь все, у кого осталось более 12 месяцев подписки, получат бесплатное обновление до Whoop 5.0 (или возврат средств, если они уже заплатили). А клиенты с подпиской менее 12 месяцев могут ее продлить и получить обновление без дополнительных затрат.

При этом компания утверждает, что информация о бесплатном обновлении для 6-месячных подписчиков “была ошибочно опубликована на сайте” и “никогда не являлась их политикой”. Реакция пользователей на Reddit оказалась смешанной — кто-то считает это победой сообщества, другие отмечают, что “политику не публикуют случайно и не держат на сайте годами”, а третьи жалуются, что им не хватило буквально месяца до бесплатного обновления.

OpenAI и Microsoft ведут переговоры о пересмотре условий своего многомиллиардного сотрудничества, что позволит разработчику ChatGPT провести IPO и сохранить доступ технологического гиганта к передовым моделям ИИ. Главный вопрос переговоров — сколько акций в реструктурированной компании получит Microsoft за свои инвестиции на сумму свыше 13 млрд долларов.

Изначальный контракт, заключенный в 2019 году и действующий до 2030 года, регулирует доступ Microsoft к технологиям OpenAI и долю от продаж продуктов. Сейчас Microsoft готова отказаться от части своих акций в обмен на доступ к новым технологиям, которые будут разработаны после 2030 года. Такое соглашение критически важно для дальнейшего развития OpenAI, которая стремится создать искусственный интеллект общего назначения (AGI).

Однако в отношениях между двумя компаниями наметилось охлаждение. Microsoft не устраивает позиция OpenAI, которая стремится к большей независимости, привлекая новых партнеров, таких как SoftBank и Oracle, для создания собственной вычислительной инфраструктуры “Stargate”. Один из сотрудников Microsoft назвал эту позицию OpenAI «проявлением высокомерия» и плохим подходом к партнерству.

Хотя OpenAI отказалась от идеи полностью превратиться в for-profit компанию, она по-прежнему планирует преобразовать бизнес-подразделение в корпорацию общественного блага (public benefit corporation). Такая структура позволит привлекать инвесторов и в перспективе выйти на IPO.

Если что, в процессе остаётся еще масса неизвестных, включая Маска. Так что пополняйте запасы попкорна.

Страховщики Lloyd’s of London запустили новый продукт для компаний, покрывающий убытки от неисправных AI-инструментов. Полисы, разработанные стартапом Armilla при поддержке Y Combinator, будут покрывать судебные издержки и компенсации, если компания столкнется с исками из-за некорректной работы искусственного интеллекта.

Необходимость такой страховки становится все очевиднее на фоне участившихся дорогостоящих ошибок и “галлюцинаций” AI. Например, чатбот Virgin Money извинялся за то, что отчитал клиента за использование слова “virgin”, а бот курьерской службы DPD ругался на клиентов и называл своего владельца “худшей службой доставки в мире”. А Air Canada по решению суда пришлось соблюдать скидку, которую их чатбот просто выдумал.

Страховка Armilla сработает не при любой ошибке AI, а если система будет работать хуже заявленных характеристик. Например, если чатбот, изначально дававший точные ответы в 95% случаев, начнет давать их только в 85% случаев.

Это косвенно может свидетельствовать, что качество чатботов уже достигло определенного уровня — раз уж страховщики поняли, как определять риски при таком страховании.

В США запускается новый стартап — его основатель, Билли Эванс, решил создать компанию медицинской диагностики. Haemanthus (название происходит от “кровавой лилии”) продвигается как “будущее диагностики” и “радикально новый подход к медицинскому тестированию”. Эванс уже собрал команду примерно из 10 сотрудников и пытается привлечь более $50 млн инвестиций. Первоначально он получил $3,5 млн от друзей и семьи, а теперь ищет ещё $15 млн у состоятельных инвесторов. Однако компания Майкла Делла уже отказала в финансировании.

Если вам кажется, что что-то такое вы уже слышали, то это действительно так — фразы почти один в один копируют заявления Theranos, основательница которой, Элизабет Холмс, сейчас отбывает 11-летний срок в федеральной тюрьме. И как раз это не очень удивительно — ведь Билл Эванс это партнер и отец двух детей основательницы Theranos. Даже прототип устройства Haemanthus внешне напоминает печально известный аппарат Theranos Edison/miniLab — та же прямоугольная конструкция с дверцей и цифровым экраном.

Интересный способ воссоединения семьи, вам не кажется?

Папа Лев XIV в своей первой встрече с кардиналами указал, что его понтификат будет продолжать линию покойного Папы Франциска, и обозначил искусственный интеллект как основной вызов для трудящихся и “человеческого достоинства”.

Новый понтифик, родившийся в Чикаго как Роберт Превост и ставший первым американским Папой, объяснил выбор своего папского имени желанием следовать по пути Папы Льва XIII, который обращался к “социальному вопросу в контексте первой великой индустриальной революции”.

Лев XIII, возглавлявший Католическую церковь с 1878 по 1903 год, известен своим социальным учением. Он написал знаменитое послание “Rerum Novarum” (“О революционных изменениях”), в котором размышлял о разрушительном влиянии индустриальной революции на жизнь рабочих.

“В наши дни церковь предлагает всем богатство своего социального учения в ответ на другую индустриальную революцию и на развитие в области искусственного интеллекта, которые ставят новые вызовы перед защитой человеческого достоинства, справедливости и труда”, — сказал новый понтифик, выступая на свободном итальянском.

Google заплатит штату Техас $1,375 млрд для урегулирования двух исков о нарушении конфиденциальности. Компанию обвиняли в отслеживании местоположения пользователей и хранении их биометрических данных без согласия.

Сумма сопоставима с $1,4 млрд, которые Meta заплатила Техасу в прошлом году за аналогичные нарушения, связанные с технологией распознавания лиц в Facebook и Instagram. Обе сделки — часть широкомасштабной кампании генерального прокурора Техаса Кена Пакстона против Big Tech.

Помимо денежной компенсации, Google обязалась обновить формулировки в своей политике конфиденциальности. Представитель компании отметил, что соглашение закрывает “старые претензии, касающиеся политик продуктов, которые мы давно изменили”.

Еще о новостямх крипты — Алекс Машинский, основатель рухнувшей криптокредитной платформы Celsius Network, приговорен к 12 годам тюремного заключения после признания вины в мошенничестве с ценными бумагами и товарными фьючерсами. Федеральные прокуроры Нью-Йорка доказали, что он привлекал клиентов обещаниями высокой доходности, вводя их в заблуждение относительно операций компании и используя их депозиты для искусственного повышения цены собственного токена CEL.

На пике своего развития Celsius управлял активами клиентов на сумму $25 млрд, но в 2022 году, на фоне волатильности криптовалютного рынка, сотни тысяч клиентов не смогли вернуть свои средства после приостановки платформой вывода средств.

Помимо тюремного срока, 59-летний Машинский согласился отказаться от более чем $48 млн, полученных от продажи токенов CEL до их обвала. Его банковские счета были заморожены властями США после предъявления обвинений в 2023 году.

Разворот на 180 градусов у Сэма Альтмана и технологической индустрии: на слушаниях в Сенате США глава OpenAI заявил, что требование государственного одобрения для выпуска мощных AI-систем было бы “катастрофой” для технологического лидерства США. А ведь два года назад на таких же слушаниях он называл создание лицензирующего агентства своей “рекомендацией номер один”.

Это отражает глобальное изменение дискурса вокруг AI. Ещё недавно руководители технологических компаний говорили об “экзистенциальном риске” для человечества и призывали к скорейшему регулированию. Теперь и они, и новая администрация Трампа почти единогласно заявляют, что США должны освободить компании от регуляторных барьеров, чтобы опередить Китай.

Правда, многие при этом добавляют, что неплохо бы зарегулировать китайские компании. Или хотя бы не поставлять им чипы. В общем, интересно девки пляшут.

Компания Макса Левчина Affirm, предлагающая услуги “купи сейчас, плати потом”, показала неоднозначные результаты за последний квартал. Хотя прибыль оказалась лучше ожиданий (1 цент на акцию против прогнозируемого убытка в 3 цента), прогноз выручки на текущий квартал ($815-845 млн) разочаровал аналитиков, ожидавших $841 млн. Акции компании упали на 8% после публикации отчета.

Общий объем транзакций вырос на 36% по сравнению с прошлым годом до $8,6 млрд, что выше прогнозов. Компания также впервые показала чистую прибыль ($2,8 млн) после убытка в $133,9 млн годом ранее.

Несмотря на сообщения о том, что потребители с низкими доходами сокращают расходы из-за экономической ситуации, финансовый директор Affirm Роб О’Хэйр заявил, что компания “не видит признаков стресса со стороны потребителей”.

Впрочем, тут еще вопрос, а не нарастили ли эти потребители расходы в преддверии действия пошлин.