Приложение для видеозвонков и чатов ToTok обвиняют в том, что оно является инструментом для шпионажа спецслужб Эмиратов за пользователям. Приложению буквально несколько месяцев, но оно распространялось активно и занимало первые места в AppStore и Play Market. Уже не занимает — Google и Apple удалили его из магазинов, фирма-разработчик не отвечает на звонки и письма. Разработкой приложения при этом занималась компания, состоящая сплошь из data-scientists, а возглавлял её ирландец, ранее работавший в Palantir.

В общем, как видим, ничего подозрительного — ну, что такого, что бывший сотрудник компании, известной сотрудничеством с американскими спецслужбами, выпускает бесплатное приложение с видеозвонками и отсутствием монетизации, а в команде нового мессенджера сплошь люди, специализирующиеся на обработке очень больших массивов данных?

Смешная история про законы и технологии — когда муниципалитет Сан-Франциско запрещал использование городским службам, включая полицию, технологий видеонаблюдения с распознаванием лиц, они не подумали, что запрещают использование iPhone, в которых имеется технология FaceID, поскольку это — сюрприз! — технология распознавания лица и смартфон активно используется городскими службами в служебных целях.

Пришлось править городской закон и делать исключение для FaceID. С формулировкой — “когда другие функции продукта остро необходимы и другой альтернативы нет”. Осталось полиции придумать, какие другие функции ей важны в видеокамерах с распознаванием, наверное.

В США скончался Рэнди Сьюсс, автор первого в мире онлайн-форума, который он запустил в 1978 году на собственном компьютере S-100 вместе с другом и товарищем по компьютерному клубу в Чикаго. Строго говоря, это была BBS, для соединения с которой надо было позвонить по телефону модемом. Я еще помню, кстати, BBS, на которые можно было дозваниваться — правда, в моём случае это были междугородные, а то и международные звонки, что могло обойтись очень недешево.

В те суровые времена форум было сделать не так-то просто — кое-что из оборудования Рэнди спаял сам, не говоря уже о том, что код точно пришлось писать самостоятельно.

Журналисты Wall Street Journal исследовали то, как Amazon присваивает отдельным продуктам бейджик “Amazon Choice” и выявили много интересного и местами странного. При том, что покупатели воспринимают эти бейджи, как знак качества от площадки, их часто получают продукты, на качество которых есть жалобы, и не только покупателей, но и регуляторов. Иногда бейдж выдается товару, который нарушает даже правила самого Amazon.

Если вы ждете, что в статье будут коварные разоблачения продажности Amazon, то нет. Кажется, что всё довольно просто — Amazon присваивает эти бейджи с помощью алгоритма. Мы же помним, как они в какой-то момент занялись своим поиском — вот, кажется, это одно из таких применений. При этом алгоритм вроде бы учитывает ссылки на внешних сайтах на страницу товара с определенными ключевыми словами, принимает во внимание отзывы покупателей — короче, кажется, что там работает не очень сложный механизм учета ссылочной популярности, обращаться с которым оптимизаторы умеют уже лет 20 😊.

Стоит ли удивляться, что в чемпионах по получению таких бейджей ходят ровно две категории — спортивное питание и БАДы, то есть банально фарма, правда, только та, которая разрешена к размещению на Амазоне?

А вот претензии по поводу того, что Amazon такие бейджи раздает товарам AmazonBasics, я никак поддержать не готов — недавно заказал себе несколько свитеров этой марки и даже без учета низкой цены вполне ими доволен.

Трэвис Каланик избавляется от акций Uber — за месяц после окончания lock-up периода он продал практически 90% своих акций и теперь у него вместо почти 3 млрд долларов в акциях осталось только 250 млн.

Полученные деньги он в основном вкладывает в свой новый проект CloudKitchens — это темные кухни, которые готовят еду для служб доставки. Кстати, и для UberEATs тоже.

Apple разрабатывает спутниковую технологию, которая в идеале позволит обеспечить передачу данных прямо на смартфоны и другие устройства пользователя со спутников, минуя сотовые сети. Над проектом работает суперсекретная команда из примерно дюжины специалистов с опытом работы в космической отрасли, при этом идет активный набор новых инженеров для этой задачи.

Это посерьезнее любой крипты, как мне кажется — представьте себе мир, в котором государствам будет неподконтрольным любой интернет и даже голосовая связь. Добавьте к технологиям Apple спутники Маска — и вот она, совершенно конфиденциальная планета, вы же помните, насколько серьезно Apple относится к privacy?

Редкая нынче положительная новость про крипту — Ripple, одна из немногих компаний, которая занимается серьезными проектами по применению своей платежной технологии в традиционной финансовой сфере, включая банки и платежные системы, привлекла очередной раунд инвестиций. Это раунд C размером в 200 млн долларов при общей оценке компании в 10 млрд. И интересно, что это даже больше, чем капитализация криптовалюты XRP, которая выпущена компанией.

Да, я в курсе, что платежные решения Ripple и криптовалюта XRP — это две малопересекающихся сущности и банки у Ripple не крипту покупают. И, конечно, любой энтузиаст готов рассказать, что Ripple не является настоящим блокчейном, поскольку действительно контролируется одной компанией. Но это никак не отменяет успехов конкретного проекта, тем более, что у других-то таких успехов и нет. И не таких — тоже нет.

Каждые 20 лет я запускаю форум. Не так, конечно, просто вдруг захотелось вспомнить былое и посмотреть, что получится. Никаких ожиданий нет, модерации нет (кроме меня), демократии, как обычно в моих проектах, тоже нет. Предполагается, что мы будем обсуждать темы маркетинга, соцсетей, технологий и дальше, как пойдет.

И не отходя от киношной темы далеко — на Netflix опубликован первый сезон “Ведьмака”. Ну, мои представления о герое, когда я впервые, в 1989-м году, прочел первые части (я даже не уверен, что тогда отдельные главы уже были собраны в роман), конечно, сильно отличались. Но посмотреть будет интересно, тем более, что впереди новогодние каникулы.

Apple может планировать покупку MGM, как пишет Wall Street Journal. Какие-то переговоры на эту тему уже велись, но ничего определенного пока не случилось.

Одна из старейших кинокомпаний — легендарная Metro Goldwin Meyer, — оценивается примерно в 5 миллиардов долларов. Она довольно давно находится в печальном состоянии, мало что снимает сама (хотя в списке фильмов есть и недавние хиты типа “Хоббита” и “Рождается звезда”), но обладает очень немалой библиотекой фильмов, среди которых, например, вся Бондиана. Так что Apple, желающей побороться с Disney на рынке стриминга, вполне имеет смысл потратить часть своего немыслимого запаса наличных в 200 млрд на одну из немногих возможностей купить хорошую студию.

И пусть возродят Тома и Джерри 😊. Хотя я и старые серии посмотрю с огромным удовольствием.