Кажется, гибкие экраны еще не совсем готовы для массового использования. Фиаско Samsung Galaxy Fold сделало нам прошлый год, Motorola RAZR сломалась в ходе тестирования журналистами, а сегодня в Твиттере расходится фотка Samsung Z Flip, у которого сломался экран после первого же складывания — возможно, из-за охлаждения.

Еще одна проблема в том, что Flip уже доставляется покупателям, собственно, у него он и сломался, поэтому прошлогодний способ реагировать — забрать устройства у журналистов и отложить выход, — явно не подойдет.

Иван Лучков пишет о том, что блокировки устройств — типа телевизоров и дронов, — свидетельствуют еще и о том, что «почти все современные устройства перестали работать локально, все они требуют обязательного подключения к сети. Многие устройства которым вы отдаёте какие либо команды, сначала передают эти команды на собственные сервера, а уже потом исполняют их на самом устройстве.»

На самом деле дело не совсем в желании производителя контролировать поведение своих устройств. Те же колонки Sonos, которые Ваня приводит в пример дальше, тем выгодно и отличаются от многочисленных bluetooth колонок, что не требуют для своей работы непременного присутствия вашего источника в непосредственной близости — они получают от контроллера, которым является программа в телефоне или компьютере, информацию, что именно играть и дальше прекрасно справляются с воспроизведением самостоятельно. Так же поступают и остальные аналогичные устройства — ведь они уже достаточно мощны для этого и могут не грузить ваше устройство вычислительными функциями.

Да, зависимость функциональности устройства от наличия доступа в интернет немного пугает, но мне кажется, что это только потому, что доступ в интернет является относительно новой технологией, к повсеместности которой мы еще не привыкли. Аналогичная зависимость от электричества почему-то не вызывает такой реакции, а ведь без него становятся полностью бесполезными не только эти умные устройства — многие даже еду не смогут приготовить, ведь даже газовые плиты сплошь и рядом оборудованы электроподжигом, а в современных домах все больше электроплит и, извиняюсь, электронасосов для бесперебойной работы водопровода и канализации.

Так что и к повсеместному интернету привыкнем и не будем беспокоиться, что как будет работать, если его не будет — как это интернета может не быть?

Американская компания Ring в Украине хорошо известна благодаря тому, что здесь действует большой R&D-центр под названием Ring Ukraine, который до прошлого года возглавлялся Кирой Рудик, сейчас народным депутатом Украины от партии “Голос”. Собственно продукция компании известна меньше, а это в основном видеозвонки, которые легко устанавливаются и позволяют отвечать звонящим в дверь прямо со смартфона, даже не находясь дома. Еще одна функция такого звонка — автоматический детектор движения в охранной зоне перед звонком с записью видео и сохранением его в облаке. Благодаря этой функции Ring наладил сотрудничество с правоохранительными органами в разных городах США, которые могут получить доступ к видеозаписям для расследования или предотвращения правонарушений.

Сама компания утверждает, что в результате установки таких звонков в 10 процентах домов одного из городов количество мелких краж и проникновений в дома сократилось на 55%. И вот тут наступает момент для сеанса разоблачения, который проводят журналисты NBC в большом материале.

Как оказывается, такое снижение действительно наблюдалось, хотя компания не раскрывает деталей исследования. Но при этом полиция именно этого города после пилотного проекта не стала заключать договор с Ring. Многие другие города — а всего Ring подписал договоры с примерно 900 городами в США, — не заметили никакой корреляции между установкой звонков и уровнем преступности и даже никак не используют предлагающийся доступ к видеозаписям. В некоторых случаях представители полиции утверждают, что вроде бы действительно использовали такие записи для расследования правонарушений, но не готовы раскрывать детали. В тех случаях, когда называются конкретные правонарушения, выясняется, что речь идет о мелких кражах, в основном из посылок, которые в Америке обычно оставляют на крыльце дома.

И при этом есть еще один интересный момент — за последние десять лет примерно на треть снизилось общее количество таких мелких преступлений, причем даже там, где никакими видеозвонками и не пахнет. Специалисты, которых цитируют в материале, полагают, что одна из причин — это рост количества доставки покупок из интернет-магазинов, например, — сюрприз! — Amazon, который пару лет назад купил Ring. А Amazon, как и многие другие американские магазины, известен тем, что с легкостью, в случае с недорогими покупками, делает повторную доставку аналогичного заказа при первой же жалобе покупателя на недоставку. Как намекают в статье, никто не знает, какое количество мелких краж таким образом выпадают из статистики, демонстрирующей, напомню, устойчивое их снижение, поскольку, разумеется, получив в течение пары дней копию не полученного заказа, покупатель вряд ли начнет заявлять в полицию о краже. По иронии судьбы, только сам Amazon знает, сколько таких посылок он доставляет повторно, скрывая таким образом мелкие кражи — и это именно тот Amazon, которому принадлежит компания Ring, бодро рапортующая о своём положительном влиянии на мелкую преступность.

А вообще, у меня стоит такой звонок, хотя я это покупал совершенно не для повышения безопасности. Это просто удобный звонок, с автономным питанием от батареи и коммуникацией через Wi-Fi, который как раз добивает до него из дома. Правда, повсеместное развитие сотовой связи приводит к тому, что люди реально перестали звонить в дверь и предпочитают позвонить по телефону.

У Soylent новый CEO — это его же CFO Демир Вангелов, который ранее работал в компании Califia Foods, занимавшейся производством альтернативы молоку.

Если вам кажется, что Soylent в последнее время несколько пропал из новостей, то вам не кажется — компания действительно как-то погасла за последние пару лет и дело даже не в том, что её новинки не взлетают, а в том, что этих новинок гораздо меньше, чем у компаний, которые пошли повторять её первоначальный успех и вполне преуспели в этом. Более того, Soylent сократился в размерах и, видимо, эту проблему тоже предстоит решить новому CEO.

Wall Street Journal собрал вместе несколько исследований, которые довольно ясно показывают, что обещанное избавление от пробок в больших городах путем перехода на Uber и похожие службы не просто не наступило — такие сервисы увеличили трафик и пробки и даже ухудшили ситуацию.

Собственно, уже несколько лет доступна статистика, по которой водители Uber примерно 40% времени проводят, курсируя по городу без пассажиров в ожидании заказов. Тем более, что тот же Uber на этапе старта в любом городе стимулирует водителей находиться на линии, доплачивая за время. Но теперь становится понятно, что отрицательный эффект этим не ограничивается — службы доступных такси не только и не столько перетягивают трафик с личных автомобилей, сколько уводят пассажиров с общественного транспорта и предоставляют удобную альтернативу пешим прогулкам.

Я думаю, что похожие тенденции, конечно, не в масштабах Нью-Йорка или Сан-Франциско, может наблюдать каждый житель крупного города. И это печально, особенно учитывая то, что в наших условиях в результате улицы заполняются далеко не самыми современными и даже исправными автомобилями.

Яндекс объявил результаты четвертого квартала и всего 2019 года. Ну, понятно, что растёт выручка от рекламы, хотя интересно отметить, что генерация выручки смещается в пользу собственных сервисов Яндекса, а доля сайтов-партнеров уменьшается.

Из очень интересного — сервисы, относящиеся к группе Такси, показали положительную рентабельность даже с учетом запуском новых сервисов и увеличением масштаба экспериментов с беспилотными автомобилями. В прибыль вышли также classified-сервисы во главе с Авто.ру. Убыточны т.н. «экспериментальные» направления, хотя, скорее всего, такие сервисы как Дзен и Облако все же окупаются.

Собственно, почему меня это интересует и даже радует — мне очень надоело читать про странную экономику современных сервисов типа Uber во всех проявлениях и других, которая наводит на мысль, что подобные штуки в принципе не бывают прибыльными. Нет, все же бывают, как видим.

В штате Огайо арестован по обвинению в отмывании денег владелец bitcoin mixer сервиса Helix. Прокуратура утверждает, что через сервис было отмыто 300 млн долларов нелегальными дельцами из даркнета, где, собственно, сервис и размещался.

Многие любители криптовалют часто ошибочно полагают, что криптовалюты — это полностью анонимная среда и можно совершенно спокойно ими рассчитываться в любых случаях, когда вам требуется остаться неизвестным. На самом деле, большинство криптовалют и биткоин в том числе псевдонимны — конечно, принадлежность кошелька нигде явно не указана, но каждую сумму, точнее, монету, можно отследить по сети сколь угодно далеко и так или иначе найти пересечение виртуальных транзакций с реальным миром. Bitcoin mixing — это специальная техника, которая как раз пытается победить эту псевдонимность и обычно она заключается в генерации очень большого количества транзакций вместо одной, смешивании (mixing) транзакций нескольких источников между собой с единственной целью — сделать путь денег неотслеживаемым.

Собственно, в случае с Helix всё и так понятно, поскольку сам сайт сервиса описывал себя как чистильщика монет из даркнета. Сервис выступал как карантин — принимая сумму в биткоинах, которые были замешаны в транзакциях даркнета, он отдавал “чистые” монеты, никогда в таких операциях не участвовавшие.

Это первый случай, когда обвинения предъявляются такого рода сервисам, кстати.

Раз уж я взялся так подробно следить за Softbank-ом, то вот еще одна новость про него — Масаеши Сон, глава Softbank, объявил вчера, что пока откладывает планы по формированию Vision Fund II, который должен был даже превзойти по капиталу Vision Fund. Если первый фонд составил 100 млрд долларов, то план по второму был собрать 108 млрд. Вместо этого Сон организует меньший по размеру фонд для финансирования своих инвестиций и увеличит его капитал, если тот будет хорошо работать.

Собственно, ничего удивительного тут нет. Первый фонд был составлен несколько лет назад и чуть ли не половину денег в него внесли саудиты. С тех пор фонд полил деньгами Uber, WeWork и многих других, которые в свою очередь тоже поливали деньгами свои рынки. Результат мы наблюдаем последние несколько лет и конкретно — последний год, когда выясняется, что устойчивая бизнес модель имеется буквально у единичных проектов, да и тем требуются недюжинные усилия, чтобы переварить последствия бурного роста.

Помните такую компанию — Essential? Её основал Энди Рубин, основатель Андроида, после ухода из Google, она выпустила Essential Phone с возможностью подключения дополнительных модулей, потом шла речь о выпуске второго телефона, но теперь всё, компания закрывается.

За все время существования компания привлекла больше 300 миллионов долларов инвестиций, оценивалась в миллиард, но по итогу у неё остается чуть больше 30 миллионов, ну и какое-то количество патентов, наверное, в которых, впрочем, вряд ли кто-то заинтересован. Энди Рубин при этом пережил скандал, связанный с обстоятельствами его ухода из Google — компания ему выплатила 90 млн выходного пособия, но при этом против него были выдвинуты обвинения в sexual misconduct.

После долгих колебаний и переговоров с правительством Испании и Каталонии про объявление чрезвычайного положения организаторы Mobile World Congress отменили конференцию в этом году. Причина — коронавирус и массовые отказы компаний-участников от участия. Хотя довольно много китайских компаний подтверждало недавно участие и организаторы было потребовали, чтобы все участники из Китая провели как минимум две недели вне Китая до начала конференции, но не помогло.

Организаторы вели переговоры с правительством, чтобы объявление чрезвычайного положения можно было счесть форс-мажором и страховым случаем. Собственно, именно это и обусловило некоторые формулировки в пресс-релизе об отмене.

На конференции, конечно, ожидалось много анонсов от производителей, которые теперь произойдут как-то иначе, так что ждем и следим за новостями.