Amazon сообщил, что покупает компанию Wondery, которая занимается производством подкастов. Стоимость сделки не сообщается, но ранее ходили слухи, что покупка оценена более чем в 300 млн долларов.

Подкасты весь год были горячей темой — тон, конечно, задавал Spotify, но и остальные отметились неплохо. Радует, конечно, что и за пределами США подкасты перестали быть уделом небольшой группы очень продвинутых пользователей. Это, правда, не всегда говорит о качестве, но все равно приятно.

Помните историю про Coinbase и его CEO Брайана Армстронга, который осенью после волны протестов в США и перед президентскими выборами заявил, что сотрудникам компании рекомендовано воздерживаться от политических дискуссий на работе, а кто не согласен с этим, могут уволиться? New York Times раскопало данные о зарплатах сотрудников Coinbase и обнаружило, что на сопоставимых позициях в компании женщинам платят на 8% меньше, чем мужчинам, а черным сотрудникам — на 7% ниже, чем представителям других рас. И это именно проблема компании, поскольку из анализа открытой аналогичной статистики по другим компаниям — тому же Google, — видно, что в среднем по индустрии диспропорция составляет менее 1 процента. При этом соотношение женщин и черных к другим сотрудникам уменьшается на более высоком уровне в компании, что в принципе продолжает тему предыдущего текста в блоге.

Coinbase после осенних событий покинуло примерно 5% сотрудников. В будущем году компания планировала выйти на IPO и ей может оказаться это не так просто сделать.

Редкий для этого канала текст без всякой новости. В одной дискуссии в Twitter встретил мнение, что culture fit при найме на работу противоречит diversity, поскольку позволяет отказывать подходящим кандидатам под благовидным предлогом. Уже в следующей реплике прозвучало дополнение — если компания сейчас состоит из белых выпускников определенного колледжа, то требование соответствия сложившейся культуре фактически ограничивает круг возможных кандидатов и определенным колледжем, и определенной расой.

Отвлечемся от требований diversity и додумаем дальше. Есть довольно широко известное понятие искажения в машинном обучении, когда модель, обученная, например, на данных о преступности в Гарлеме, начинает считать цвет кожи одним из факторов, влияющих на преступность. Culture fit в данном случае является именно таким искажением — совпадение по культурным ценностям с уже существующим набором сотрудников или с руководством оказывается важным фактором, перечеркивающим или уменьшающим влияние основных. Если компания считает, что в ней работают молодые, творческие, общительные и веселые сотрудники, то шансов у сорокалетнего интроверта не очень много, правда? И, если представить себе, что вы продвигаете свои вакансии на условную look-a-like аудиторию, исходником для получения которой является ваши нынешние сотрудники, то человек, не совпадающей с ней по профилю, даже не увидит вашего объявления.

Но, кроме очевидной аналогии с машинным обучением, существует менее очевидная — с генетикой. Процесс, когда селекционеры для усиления целевых характеристик занимаются скрещиванием близкородственных организмов, называется инбридингом. И, хотя он приводит к повышению постоянства нужных признаков — например, определенному содержанию сахара в сортах технического винограда или определенной форме ушей у породы охотничьих собак, но и риск развития рецессивных признаков тоже достаточно высок и может привести к появлению дефективных генов с соответствующими проблемами для особи. И жестко продвигаемый culture fit — сознательно или подсознательно, как это часто бывает у стартапов, — тоже вполне может привести к проблемам компании — я неоднократно наблюдал, как «молодые, динамично развивающиеся компании» либо оказывались неспособными справиться с, как теперь принято говорить, токсичными личностями, либо останавливались в развитии. То есть у них либо падал иммунитет, либо наступало вырождение.

Так что, продвигая идею соответствия кандидатов культуре компании, не забывайте обеспечивать разнообразие этой самой культуры. Не доводите дело до инцеста.

Интересно, к чему это приведет — окружной суд Флориды отказал Apple в удовлетворении иска к компании Corellium по поводу виртуализации iOS, которую та продавала своим клиентам. Ранее Apple пыталась купить Corellium, но безуспешно.

Если говорить подробнее, то суд признал эмуляцию iOS в исполнении Corellium случаем fair use, но при этом оставил без рассмотрения претензии Apple, что такая эмуляция нарушает DMCA. Corellium с 2017 года предоставляет сервис по виртуальной эмуляции iOS в основном специалистам по компьютерной безопасности — это позволяет им изучать уязвимости системы без конкретных устройств.

Интересно, как можно развить эту тему — если можно запускать эмуляторы iOS, то почему нельзя запускать и предлагать своим клиентам эмуляторы macOS, попросту говоря, hackintOShi?

Американская FAA планирует разрешить небольшим дронам полеты ночью и над группами людей, при условии, что они будут оборудованы системой RemoteID, которая позволит идентифировать их с земли по радиоканалу. Для полетов ночью дроны должны будут иметь соответствующее освещение.

Это значительное продвижение в части регулирования полетов дронов — после совершенной вольницы начала десятилетия большинство стран ввело довольно строгие правила полетов, запретив летать ночью и над группами людей, а во многих американских городах вообще запрещены полеты в черте города. Понятно, что нынешние правила вводятся не ради любителей — они необходимы для запуска систем доставки небольших грузов службами доставки. Но и любителям, вероятно, тоже можно будет — при условии регистрации и, возможно, сдачи тестов.

Cisco объявил о прекращении проекта Kinetic for City - продажи соответствующих продуктов прекращаются, а поддержка замораживается. Проект представлял собой попытку Cisco переключиться с корпоративных пользователей на города и включал продукты и сервисы для построения решений Smart City. Причина простая - пандемия серьезно ударила по бюджетам городов, которые массово сворачивают ближайшие проекты в области smart solutions, причем сам Cisco тоже не блещет успехами примерно по той же причине - традиционные покупатели в виде корпораций ограничили закупки нового оборудования, ведь они обычно предназначаются для офисов, а их расширение планируют только самые смелые.

Интересно, кстати, что Ubiquiti, скромный, но все же конкурент на рынке сетевого оборудования, производящий решения для очень продвинутых пользователей из SOHO-сектора, чувствует себя прекрасно и зафиксировал рекордные доходы в квартале, который закончился в сентябре этого года. Собственно, я про них подумал именно потому, что тот трафик, который раньше генерировали офисы, теперь перетекает в дома и их решения оказываются самыми гибкими для этого сектора. Но Cisco справится, конечно.

С этими праздниками есть одна проблема — новостей немного, да и те легко забиваются многочисленными итогами года. Поэтому чуть не пропустил любопытное — Times сообщает, что Facebook закрыл некоторые свои холдинговые компании с регистрацией в Ирландии, которые являлись владельцами прав на объекты интеллектуальной собственности компании за пределами США. Сам Facebook уверяет, что это было сделано исключительно для упорядочивания структуры корпорации, а никакого намерения уклоняться от уплаты налогов у компании не было.

Давайте я коротко поясню, что это за схема. Дело в том, что уже довольно давно крупные американские корпорации используют для минимизации налогообложения особенности ирландского законодательства. В Ирландии очень низкие налоги на доходы от royalties, то есть лицензионные и другие отчисления от использования интеллектуальных прав. Причем, если ирландская компания решает выплатить вcю свою прибыль как дивиденды иностранной компании, чаще всего оффшорной, то прибыль избегает налогобложения. Важной частью также является тот факт, что интеллектуальные права — штука уникальная и их ценность может определяться только соглашением между участниками. Поэтому схема, которая получила название Double Irish with Dutch sandwitch, выстроена так — одна ирландская компания владеет правами и получает доход от их использования в США, например, как процент за использование рекламных технологий при показе рекламы. Вторая ирландская компания делает то же самое, но на территории Европы. Вторая компания, получив доход, отправляет его своему акционеру — компании, которая зарегистрирована в Нидерландах — там удобное корпоративное право и низкие корпоративные налоги, — которая, в свою очередь, по еще одному договору отправляет доход опять же в первую ирландскую компанию. В результате, даже если где-то возникнет налогообложение, то это будет ирландский налог на доход от royalty, а это немного.

Собственно, именно поэтому в Ирландии так много европейских штаб-квартир американских компаний. На Ирландию давно давили всем Евросоюзом, чтобы те закрыли эту дыру и они это сделали в 2015 году, но разрешили существующим компаниям пользоваться схемой до … конца 2020 года, который наступает буквально в этот четверг. И вот совершенно случайно Facebook решил упорядочить структуру своей корпорации, как всё совпало, вы только подумайте 😊.

Иван Лучков находит новые подтверждения смешному факту — в коробке с новым флагманом компании Xiaomi Mi 11 (кстати, завидую Ивану и еще нескольким знакомым, которые сохраняют способность ориентироваться в отличиях и логике в наименованиях моделей, я давно перестал понимать, что круче — Mi 10, Mi 10T, Mi 10 Pro, Mi 10 Note Pro или Mi 10T Pro) не будет знаете чего? Правильно, блока зарядки. А знаете, почему? Правильно, чтобы уменьшать углеродный след. А знаете, кого компания Xiaomi пыталась высмеять пару месяцев назад своим роликом со словами «Мы не выкинем ничего из коробки с нашим смартфоном»? Правильно, Apple. А почему? Правильно, потому что Apple объявила, что в комплекте поставки iPhone 12 не будет блока зарядки. Л — логика, правда, андроидная какая-то.

С нетерпением ждем деталей про новый флагман S21 — Samsung уже удалил аналогичную рекламу, в которой тоже пытался высмеять Apple.

Президентские выборы 2020 года в США при всей их скандальности обошлись без главного хита выборов 2016 — утечек конфиденциальной переписки. Оказывается, одна из причин тому — физические ключи безопасности, часть из которых была передана через некоммерческую организацию Defending Digital Campaigns самим Google. Кроме того, многие участники процесса в предвыборных штабах кандидатов использовали ключи других производителей, например, симпатичных ребят Yubico. С этой же некоммерческой организацией сотрудничала Microsoft, которая организовала тренинги для сотрудников штабов и волонтеров.

Подобные ключи, конечно, все равно не панацея — они делают невозможным удалённый взлом той же почты, но вы можете потерять ключ или даже ноутбук со вставленным ключом. Правда, это сложно не заметить, так что вред будет как-то минимизирован. И, как видим, результат вполне осязаемый, точнее, наоборот — никаких громких скандалов.

Порадовал к концу года «Киевстар» - на всей сети 4G у оператора заработала функция VoLTE, которая использует передачу данных через LTE для голосовых звонков. В результате качество передачи голоса из привычного телефонного становится аналогичным IP-телефонии, а скорость соединения практически моментальна и не вырубается интернет при этом. Пока поддерживаются только iPhone последних трёх лет выпуска, но функция есть и в современных Android смартфонах, конечно.

Интересно, а VoWiFi мы дождёмся? Это такая штука, когда телефон умеет звонить и принимать звонки через WiFi, даже если сигнал оператора отсутствует. У меня примерно половина активной жизни дома происходит в местах, где уровень сигнала сотовой сети составляет примерно одну риску на шкале, а скорость WiFi не опускается ниже 800 мБит/с. Поэтому я тихо ненавижу сервисы, которые вдруг говорят «Мы отправили вам смс».