Бывший главный учёный Salesforce Ричард Сочер привлек инвестиции от своего бывшего босса Марка Бениоффа и Джима Брейера из Accel Partners и объявил о создании новой поисковой системы , которая будет основана на доверии, а не на кликбейте, как, мол, у Google.

Что из себя будет представлять система, пока неясно совершенно. Из нынешнего лендинга, где предлагается подписаться на новости, можно понять, что поисковая система будет персональной, но в остальном описания говорят только о том, что поиск сможет отличать спам и фейк от реальной информации и ранжировать её выше платной. И, хотя авторитет Ричарда в big data и ML вполне солидный и подкреплен научными работами и годами опыта, я пока не вижу в этих обещаниях ничего, что могло бы соответствовать амбициям победить Google.

Я еще и сомневаюсь, что Ричард с командой нашел способ обойти проблему, которая и является главным препятствием для новых игроков в поиске — чтобы построить большой хороший поиск, вам нужно много информации о поведении пользователей, а чтобы получить много информации о поведении пользователей, вам нужно построить большой хороший поиск. Кстати, именно по этой причине в поисковик от Apple я как раз верю — у них единственных есть такая информация при том, что как раз поиска-то и нет.

Вы, наверное, заметили, что я с интересом слежу за судьбой Сан-Франциско — города, который для многих является символом и центром Кремниевой Долины, города стартапов и прочей романтики. Так вот, очередные данные лишь подтверждают, что эта слава довольно стремительно уходит в прошлое и вряд ли вернется.

По данным рынка недвижимости, средняя арендная плата за классические студии и квартиры с одной спальней — то есть наиболее массовые объекты в жилом фонде, — снизилась за год на 35%. В этом канале было достаточно уже новостей про переезд и компаний — только на прошлой неделе о таком решении объявила HP Enterprises. Среди вероятных мест для переезда чаще всего фигурируют Техас (обычно Хьюстон или Остин) и Майами, официальные лица которых активно зазывают к себе крупные компании.

Я думаю, что окончательной чертой под тенденцией будет проведение Techcrunch Disrupt, когда, разумеется, вернутся оффлайновые конференции, не в Сан-Франциско, где она проходила всю свою историю.

Uber продал и подразделение, которое занималось разработкой летающего такси — Elevate. Условия сделки полностью не разглашаются, хотя известно, что они включают в себя инвестиции в покупателя — Joby Aviation, — в размере 75 млн долларов. Ранее Uber вложил в Joby 50 млн долларов.

В отличие от разработок Elevate, которые планировались к запуску вместе с сервисом к 2023 году, аппарат, разработанный Joby, уже совершает тестовые полеты и готовится к сертификации. Не удивлюсь, если окажется, что, как и в случае с предыдущей сделкой, когда Uber просто передал свое подразделение стартапу Aurora, в этой сделке Uber также не получит живых денег за свой актив. Но перестанет тратить деньги на закрытие убытков, вероятно.

Я весь день провел за рулем, а тут Apple выкатила долгожданные Airpods Max. Почитал характеристики — получается увеличенная и навороченная (в том числе и потому, что полноразмерные наушники можно запихать гораздо больше всего, включая, в первую очередь, излучатели) версия Airpods Pro. Честно сказать, я к ним останусь равнодушен — для мобильного прослушивания Airpods Pro удобнее, поскольку просто всегда лежат в кармане джинсов, для путешествия (ага, очень актуально последний год) у меня есть прекрасные Bose NC700, а для работы — пять пар мониторных наушников на любой вкурс.

Правда, почитал комментарии и не понял — а почему кто-то ожидал от Apple проводные наушники? Где логика — значит, сначала мы выпиливаем аудиовыход из всех мобильных устройств и вообще уже ходят слухи про модель iPhone без каких-либо разъемов, а потом делаем проводные наушники? Зачем? Для профессионального использования нужны специальные наушники с максимально ровной амплитудно-частотной характеристикой, которые, мягко говоря, не понравятся любителям слушать музыку. Зато таким любителям, которых примерно в десятки раз больше людей, профессионально работающих со звуком, нужны хорошие басы, они хотят слушать музыку везде, а значит, нужна система шумоподавления, нужна дополнительная компрессия, тот самый Adaptive EQ, то есть эквалайзер — ну вот, они примерно такое и получили. За немалую цену, конечно, но это как раз уровень Bose NC700 или Sehnheizer Momentum, а какие-нибудь Bang&Olufsen бывают и гораздо дороже.

Евросоюз опубликовал вчера гайдлайны для компаний, управляющих сервисами онлайн-поиска и «онлайн-взаимодействия», по обеспечению прозрачности их алгоритмов ранжирования. Документ совершенно явно относится к Google и Amazon, впрочем, не только к ним, и устанавливает критерии и принципы, в соответствии с которыми сервисы должны публиковать описание своих алгоритмов и факторов, учитываемых при ранжировании.

Документ «non legally binding», но, собственно, и сложно себе представить такие гайды в качестве части законодательства. Что не отменяет подготовку законодательства, для которых этот документ будет нечто вроде методического разъяснения — собственно, со дня на день ждут публикации Digital Services Act, который как раз уже будет иметь силу закона.

Александр Винник осуждён во Франции за отмывание денег на 5 лет тюремного заключения. Кроме этого, он должен будет заплатить штраф 100 тысяч евро.

Дело основателя криптобиржи BTC-e тянется с 2017 года, когда он был арестован в Греции по запросу США. Тогда Россия пыталась добиться его экстрадиции, но в результате греческий суд удовлетворил запрос французских властей. Те, правда, не смогли доказать обвинение в причастности Винника к запуску вируса-вымогателя Locky, а то приговор был бы жёстче.

Uber заканчивает историю своих попыток создать беспилотные автомобили — подразделение Advanced Technologies Group со всеми результатами работы будет передано — не продано — стартапу Aurora, основанному бывшим инженером Google Крисом Урмсоном. Более того, Uber вложит в этот стартап 400 млн долларов и получит место в совете директоров проекта.

Если вам кажется, что это как-то похоже на уже нашумевшую историю с Энтони Левандовски, то мне тоже кажется. Правда, Aurora не вчера возникла и до сих пор претензий от Waymo не было. Но удивительно, как именно беспилотникам в Uber не везло — при том, что это еще года два-три назад казалось единственным направлением развития компании.

Новости из мира IPO — на этой неделе на биржу выходят DoorDash и Airbnb. И у обоих компаний, судя по сообщениям о поднятии цены размещения, хорошо так переподписана книга — DoorDash подняла цену в диапазон 90-95 долларов за акцию с первоначального $75-85, а Airbnb — до $56-60 с первоначальных 44-50. Это даёт максимальную оценку капитализации обоих компаний на уровне соответственно 36 млрд долларов для DoorDash и 42 млрд для Airbnb.

Окончательно цены размещения обе компании утвердят за день до выхода — DoorDash размещается в среду, а Airbnb на день позже. Пока же говорят о рекордном годе для IPO в США, который уже вдвое превзошёл рекордный 1999-й — тогда было привлечено 69 млрд долларов, это со всеми доткомами, а в этом уже сумма составила более 140 млрд.

Forbes публикует большую статью о последнем годе жизни Тони Шей, основателе Zappos, который умер от осложнений, полученных при пожаре. Довольно тяжелое чтение для тех, кто составил себе мнение о Тони, как о технологическом визионере и гуру, доставляющем счастье — он всегда много пил, а в последние месяцы, когда в результате пандемии затормозился его Downtown Project в Лас-Вегасе, он переехал в Юту, желая повторить этот проект в Парк Сити, окружил себя новыми людьми, большинство которых получили удвоенную против обычной зарплату, и увлекся наркотиками в сочетании с биохакингом, вдыхая закись азота и продолжая пить.

Нет, пожар и последующая смерть вряд ли были закономерны, хотя причины пожара еще расследуются.

Все же Google поразительно не умеет обращаться с людьми. Вот уже очередной скандал — Тимнит Гебрю, специалист в области data mining, специализирующаяся на искажениях алгоритмов, которая в Google работала в роли технического руководителя комитета по этике AI, объявила, что её уволили после того, как она написала во внутреннюю рассылку большое письмо о том, что вся работа по достижению равноправия и diversity в Google оказывается показухой, поскольку реальных изменений не происходит. Потом выяснилось, что к появлению письма привел конфликт Тимнит с руководством, которое не пропустило к публикации подготовленную и уже отправленную в журнал исследовательскую работу. Руководство тоже написало письмо, в котором говорилось, что работа была представлена на внутреннее ревью практически в последний день, не соответствовала внутренним стандартам Google и они не виноваты, что работа уже ушла в журнал. И вообще, мол, Тимнит поставила ряд невыполнимых условий и, в частности, потребовала раскрыть, кто именно из сотрудников дал нелестный отзыв о её работе, пригрозив в противном случае уволиться. В общем, кажется, непосредственный руководитель Гебрю в итоге и сказал «ОК, увольняйся».

Правда, сама Гебрю рассказала, что руководство требовало или отречься или убрать её имя с работы, написанной в соавторстве с внешними авторами, где утверждалось, что компании, разрабатывающие системы AI, имитирующих человеческую речь и письмо, недостаточно внимания уделяют результатам работы этих систем с точки зрения этичности и корректности. Она согласилась это сделать, потребовав в ответ дать полное объяснение политики компании в вопросе этики и сказав, что в противном случае покинет компанию. Но Google отказался от такого варианта, а затем, после письма Тимнит в рассылку, отключил ей доступ к почте и заявил, что она сама уволилась.

Теперь более 1200 сотрудников Google и 1500 специалистов в области AI выразили протест против такого решения компании. Джефф Дин, руководитель Google AI (он и представляет Google в этой истории и компания больше никак не комментирует ситуацию), помимо письма сотрудникам, опубликовал еще одно подробное объяснение, в котором утверждает, что ничего ужасного не произошло, это нормально, если работа над исследованием не заканчивается публикацией, а вообще Google делает очень много в области этики AI и следовало бы упомянуть эту работу в злополучной статье.

Уверен, что на ситуацию можно посмотреть с самых разных сторон и понять обе стороны. Но просто по факту того, что эта история так некрасиво вылезла наружу, можно утверждать, что Google неправ. Тем более, что рассказы про то, как много Google делает в области этики, были хороши лет 10 назад, а не сейчас, на фоне историй с Энди Рубиным и Дэвидом Драммондом и увольнений активистов. Не подумать, к чему приведет отставка, а тем более увольнение авторитетной исследовательницы с активной гражданской позицией — ну, что это за менеджмент? Сейчас уже максимальный вред нанесен, так что можно уже не пытаться в очередной раз объяснить позицию, а придумать, как её скорректировать.