Apple взяла на работу Сэми Бенджио, одного из ведущих ученых в области AI, который уволился ранее из Google после скандала с увольнением Тимнит Гебрю и её коллег. Сэми, вероятно, будет работать в новом подразделении Apple, занимающимся машинным обучением и AI, хотя официально Apple и сам Сэми ничего не комментирует.

Сэми проработал в Google 14 лет — так что Apple сделало хорошее приобретение.

Казалось бы, какое отношение сгоревший ховерборд имеет к знаменитой Section 230 американского закона о телекоммуникациях? А вот какое — в 2015 году жительница Калифорнии купила на Amazon китайский девайс. Через неделю он загорелся при зарядке и она получила серьезные ожоги, пытаясь вынести его из дома.

Адвокат, который взялся вести её дело, выяснил, что китайский производитель и его американский реселлер уже закрылись и единственная компания, которой можно предъявить претензии — это собственно Amazon. Первый суд в Лос-Анджелесе он проиграл — судья согласился с доводами Amazon, что они выступают в данном случае скорее как рекламная площадка.

А вот апелляционный суд на прошлой неделе признал Amazon ответственным за качество проданного продукта со всеми вытекающими последствиями. В том числе и для Section 230 — ведь она освобождает платформы от ответственности за пользовательский контент, а здесь аналогия предельно близка, Amazon является платформой, а продавцы, использующие её, вполне подходят под определение пользователей. И по аналогии несложно представить себе иски к соцсетям за ущерб, причиненный постами пользователей — прецедент будет очень кстати.

Пока неясно, будет ли Amazon обжаловать апелляцию в суде штата и какие перспективы рассмотрения дела там.

И вдогонку — а Clubhouse наконец начал тестировать приложение для Android. Пока тестирование закрытое и компания не сообщает о планах выкатывать тест на большую аудиторию.

Не знаю, как это поможет сервису — я в последнее время, изредка заглядывая в клиент, совсем не вижу неанглоязычных комнат.

Twitter после периода ограниченного тестирования открыл Spaces для всех аккаунтов с 600+ фоловерами. То есть, например, для меня. Правда, опция доступна только в мобильном клиенте, но это как раз полностью соответствует нынешней логике.

Spaces — это комнаты для аудиочатов, где владельцы аккаунтов могут приглашать гостей или вещать самостоятельно — практически как и в Clubhouse. Надо сказать, что Twitter как-то быстрее остальных успел повторить эту функциональность, которая при этом еще и ложится немного в другую среду.

Мне немного интересно попробовать, как это будет работать, но прямо глаза разбегаются — куда теперь вещать, чтобы никого не обидеть?

Verizon подтвердил слухи прошлой недели о продаже своих медиаактивов — остатков Yahoo! и AOL, включая Techcrunch, Engadget, Yahoo Finance и так далее — покупателем стала компания по управлению активами Apollo Global Management. Стоимость сделки — 5 млрд долларов, при этом Verizon сохраняет 10% акций, а то, что получилось, теперь будет называться не Oath, а Yahoo! — просто и со вкусом.

Итого, можно констатировать, что Verizon отдал активы практически по остаточной цене — покупали они обе компании за 9 млрд, потом за явно не гигантские суммы избавились от Tumblr и HuffPost, при этом еще и списали на несколько миллиардов активы несколько лет назад. Обратите внимание, что сервисная часть Yahoo! постоянно сокращается и в сообщениях упоминаются медиаактивы — то есть никаких планов по развитию там нет, да и, честно сказать, никто их уже и не ждет. Разве что почта как-то держится — в основном на старых адресах, я полагаю.

Сегодня начинается долгожданный процесс по иску Epic к Apple. Перед началом стороны представили массу дополнительных документов, заключения экспертов, возражения на них, ходатайства и так далее.

Шуму наделало заключение финансового консультанта Неда Барнса, который рассчитал, что прибыль App Store составила в 2019 году 78%, а годом ранее 75%. Понятно, что Epic стремится показать необоснованность высоких комиссий App Store. В Apple назвали расчеты бессмысленными — в принципе, если какое-то подразделение компании не имеет самостоятельного баланса и слабо обособлено в техпроцессе, то действительно часто бессмысленно рассчитывать его отдельную рентабельность.

Буквально в последний момент к материалам процесса были добавлены документы, предоставленные третьими сторонами — Facebook, Microsoft, Samsung, Spotify и другими, так что можно рассчитывать, что мы многое узнаём не только об отношениях Apple и Epic. Многое в материалах составляет коммерческую тайну и поэтому недоступно для публики, но почитать все равно есть что, например, внутреннюю переписку сотрудников Facebook про то, как их Instant Games пытались пройти модерацию в App Store.

В общем, закупайте попкорн и устраивайтесь поудобнее — хотя большинство экспертов сходятся на мысли, что выиграть процесс Epic не сумеет, но они же утверждают, что часть дела сделана — Epic втащил Apple в публичную сферу и сделал App Store обьектом дискуссий о регулировании.

Пока основное внимание публики в части deep fake приковано к использованию технологий для создания человеческих лиц — либо соответствующих каким-то известным персонам, либо полностью виртуальным, географы бьют тревогу — существующего уровня таких методов вполне достаточно для изготовления фейковых спутниковых фотоснимков с дальнейшим использованием их для дезинформации самого разного характера.

Можно, например, использовать такие снимки для информационных атак. Можно придумать военное применение — правда, ведущие военные державы имеют собственные источники спутниковой фотографии, но для провоцирования каких-то региональных конфликтов, в которых крупные игроки участвуют не непосредственно, а через региональных лидеров, вполне хватит и фейков.

Кстати, оказывается, что у картографов есть специальное применение для фейковых элементов на картах — они их используют для защиты авторских прав. Если автор оригинальной карты обнаруживает на чужой карте элемент — город или улицу, которые не существуют в реальности, а помещены искусственно, — этого достаточно, чтобы доказать, что карта скопирована с оригинала.

Помните, на днях я писал про новые принципы в Basecamp, где одним из пунктов значился запрет на политические дискуссии в рабочих аккаунтах? Кажется, не всё так просто — пишут про как минимум 15 сотрудников Basecamp, которые объявили, что увольняются из-за этих ограничений.

Всего в компании до сих пор работало 57 человек, так что можно пафосно заявить про уход четвертой части всего персонала. И добавить — «как минимум».

Правда, я почему-то уверен, что даже это не заставит Фрида и Хайнеманна отступить от принятых решений. Они ребята упёртые.

Недавно, на волне интереса к тому, что Clubhouse получил очередной раунд с оценкой в 4 млрд долларов, как-то прошло гораздо менее заметно сообщение о том, что по аналогичной оценке привлек очередной раунд другой хороший сервис — Patreon. Интерес к нему понятен из-за тренда на авторский контент и начинающийся бум его монетизации.

И вот на этой неделе Джек Конте, основатель, CEO Patreon и по совместительству музыкант-мультиинструменталист, основатель группы Pomplamoose (собственно, кажется, Patreon стал результатом той монетизации, которую смогла запустить для себя группа), опубликовал в Youtube видео, где рассказал, что после привлечения раунда Patreon начинает серьезную реструктуризацию и увольняет 36 человек. Не очень понятно, сколько это составляет к общей численности сотрудников компании, но, скорее всего, речь идет о десятках процентов.

Причина увольнения не финансовая и никаких проблем у сервиса нет. Но разработанная с новым Chief Product Officer, который перешел из Instagram, стратегия продуктового развития заставила посмотреть пристально на имеющиеся ресурсы и признать тот факт, что далеко не все сотрудники смогут поучаствовать в её реализации. Уволенные, конечно, получат щедрое выходное пособие, так что вряд ли будут в большой претензии к компании.

Это очень тяжелый и смелый шаг, но можно только позавидовать Джеку, который смог принять такое решение и начать его осуществлять.

И Китай наносит очередной удар по своим интернет-компаниям — центральный банк Китая по результатам встречи с представителями таких компаний, как Tencent, Didi и , потребовал убрать какие-либо финансовые функции из приложений этих компаний, помимо оплаты. По мнению регулятора, объединение финансовых функций в рамках единых платформ приводит к искажению картины финансовых потоков и представляет собой риски для злоупотреблений и стабильности.

Разумеется, этим требованиям должны будут подчиниться и другие интернет-компании. Можно, соответственно, представить себе, что прежние суперприложения потеряют смысл, поскольку финансовые операции составляют себя заметную часть экосистемы каждой компании. Получается этакая себе антитрестовская политика на коммунистический лад.