SpaceX покупает у EchoStar спектр AWS-4 и H-block за $17 млрд — до $8.5 млрд наличными, до $8.5 млрд акциями SpaceX, плюс финансирование $2 млрд процентных платежей по долгам EchoStar до 2027 года. Акции EchoStar взлетели на 26%, облигации стали лидерами роста на рынке высокодоходных бумаг.

Ирония в том, что именно Маск жаловался в FCC на EchoStar — мол, сидят на ценных частотах и ничего с ним не делают. FCC, которая в мае грозила разобраться и отобрать лицензии у EchoStar, внезапно заговорила о том, как сделка “ускорит конкуренцию” и “укрепит лидерство США в связи следующего поколения”. А Маск, соответственно, платит, впрочем, за очень ценное приобретение.

Для Чарли Эргена, основателя EchoStar, это фактически конец мечты о создании четвертого национального оператора. Для SpaceX — возможность предлагать direct-to-cell сервисы независимо от партнерства с T-Mobile. Неслучайно акции операторов просели — T-Mobile упала на 4.1%, Verizon на 2.4%, AT&T на 3.4%.

Для понимания, что это за частоты вообще:

• AWS-4: 2000–2020 МГц (uplink) и 2180–2200 МГц (downlink). Изначально MSS (спутниковая мобильная), с 2012 правилами допущен к наземным LTE/5G. Используется/планировался под 4G/5G и Direct-to-Cell. 
• H-Block (PCS H): 1915–1920 МГц (uplink) и 1995–2000 МГц (downlink) — парные по 5 МГц блоки, соседствуют с PCS/AWS-4; лицензировались на аукционе FCC 96 (2014).

Если что, поддержку этих диапазонов (n70 или Band70) заявляли еще с iPhone 14. Samsung вроде бы объявлял о поддержке “Dish spectrum” (эти частоты изначально получала Dish Network, которую затем поглотила EchoStar), но надо проверять поддержку у конкретной модели.

И надо понимать, что новость чисто американская — в Европе частоты AWS-4 никогда не лицензировались под мобильную связь и до сих пор закреплены за мобильной спутниковой связью и военными. А H-Block — это европейский DECT в чистом виде и до вымирания этого стандарта вряд ли сможет быть использован под что-либо еще.