Новый глава Федеральной торговой комиссии США Эндрю Фергюсон начинает расследование “цензуры” в онлайн-сервисах — от соцсетей вроде Meta до райдшеринговых компаний типа Uber. Он назвал цензуру в Big Tech “неамериканской” и “потенциально незаконной”.

Республиканцы давно утверждают, что технологические компании ограничивают консервативные взгляды. В прошлом году они расследовали предполагаемое давление администрации Байдена на платформы с целью удаления информации о COVID-19 и ноутбуке Хантера Байдена. Ряд штатов также принял законы, запрещающие компаниям удалять определенные виды консервативного контента.

Запрос FTC на общественное обсуждение, который может привести к формальному расследованию, охватывает широкий спектр платформ — от соцсетей до сервисов планирования мероприятий. Комиссия хочет понять, как потребители “пострадали” от ограничения их возможности делиться идеями.

Однако юридическая база для такого расследования выглядит сомнительно. Section 230 Communications Decency Act, подтвержденный Верховным судом в 2023 году, дает платформам широкие полномочия по модерации контента. А сама FTC сейчас находится в патовой ситуации с равным числом демократов и республиканцев среди комиссионеров — до слушаний по утверждению третьего республиканца Марка Медора 25 февраля любое формальное расследование маловероятно. Похоже, что это больше политический жест, чем реальная угроза для технологических компаний. Фергюсон использует риторику Трампа о “тирании Big Tech” и явно пытается соответствовать новой политической реальности. Но превратить антимонопольное законодательство в инструмент борьбы с модерацией контента будет непросто — прецедентов практически нет.

Сам пост с анонсом расследования глава FTC опубликовал в X. Где нет, видимо, никакой цензуры и никогда не удаляли ссылки на досье нынешнего вице-президента США.