Интересная история о том, как стартап Cooler Screens попытался “оцифровать” холодильные витрины в магазинах Walgreens, заменив стеклянные дверцы на “умные” экраны с рекламой. Проект, начавшийся как многообещающее партнерство между основателем стартапа Арсеном Авакяном и бывшим CEO Walgreens Грегом Вассоном, закончился судебными исками с требованиями выплаты 200 млн долларов и “декабрьской атакой” — когда Cooler Screens отключил экраны в более чем 100 магазинах Чикаго. Причем надо понимать, что “умные” двери, которые должны были показывать ассортимент товаров в холодильников с рекламными вставками, когда мимо проходили покупатели, ломались, перегревались, часто показывали неверный ассортимент, а когда их выключили, весь ассортимент за ними оказался невидим — ведь двери непрозрачные сами по себе.

Рекламные доходы составили жалкие 59 центов в день на дверь. В итоге все 10 тысяч дверей все же демонтированы и теперь пылятся на складе. А планы были про 35 тысяч, между прочим.

История показательна для рынка retail media (рекламы в точках продаж), который вырос до $166 млрд в год. Традиционные ритейлеры пытаются конкурировать с Amazon в цифровой рекламе, но часто терпят неудачу из-за неготовности инфраструктуры и завышенных ожиданий от технологий.

Теперь Cooler Screens (переименованная в CoolerX) пытается перестроить бизнес на программное обеспечение для других типов экранов. Но пока единственный крупный клиент — это Kroger, да и тот осторожничает с масштабированием проекта.