Digiday пишет, что отмена показа лайков в Instagram не снизила размер накруток в социальной сети. Сначала, когда сеть начала тестировать это новшество в прошлом году, действительно показатели накруток снизились, но затем, с сентября прошлого года, результаты даже выросли. И теперь маркетологам приходится находить утешение в утверждениях, что не лайками едиными следует измерять эффективность размещения.

Тут есть несколько частей проблемы. Дело в том, что те самые engagement rates, на которые кивают в статье, действительно являются хорошо накручиваемыми, причем зачастую недетектируемыми способами. Я вот думаю, что падение активности на лето и последующее возобновление накруток с сентября скорее связано со школьными и студенческими каникулами в странах третьего мира. И вы никогда не отличите студента из вьетнамской провинции, лайкающего фото своих кумиров в Инстаграме, от его товарища, который лайкает фото российской макаронной фабрики за деньги.

Проблема, однако, больше в том, что Instagram использует эти показатели вовлеченности аудитории для раскручивания положительной обратной связи — быстро лайкаемые фото вероятнее попадут на страницу Explore или в топ хештегов и получат уже органический трафик. И я даже встречал утверждения — от представителей сервисов накрутки, — что убирания счетчика лайков им даже на руку, поскольку это скорее снизит органическую активность пользователей и позволит меньшими усилиями попадать в топ.

Единственный выход, который видится в перспективе для Instagram — максимально снижать прямую корреляцию между engagement rates и органическим ранжированием. Один из способов — полностью персонализированная выдача, где профиль пользователя будет важнее, чем любые показатели активности других.

Украинское “Новое время” публикует лонгрид — историю только что прогоревшей авиакомпании Ernest, которая бурно взлетела несколько лет назад, освоила несколько маршрутов и потеряла лицензию пару недель назад.

Почему это может быть интересно в канале новостей про tech? Например, потому, что лоукосты всегда интересны айтишникам, а еще потому, что основатели компании — те самые ребята, которые десять лет назад сделали Minecraft, а потом продали его Microsoft за 2,5 млрд долларов. И вот куда пошли, так сказать, денежки.

Ну, и вообще интересно, особенно про ноухау компании — не возвращать деньги за отмененные рейсы.

Bloomberg пишет о сокращениях в TripAdvisor — увольняют около 200 сотрудников из общего количества в 3800 и связывают это с развитием поисковой функциональности Google. Ранее компания сообщала, что откровенно плохие результаты третьего квартала прошлого года связаны с уводом поискового трафика на спецпоиск Google.

Мне откровенно жалко — я активно пользуюсь TripAdvisor в поездках и привык доверять его рейтингам, тем более что собственные попытки Google что-то сделать в этом плане в свое время закончились гибелью купленного Zagat, точнее, продажей по остаточной цене.

Из Libra вышла очередная компания — на этот раз это Vodafone. Британский телеком гигант планирует использовать ресурсы, планировавшиеся для участия в инициативе Facebook, для развития собственной платежной системы M-Pesa, которая сейчас работает в шести странах Африки. Это отличает данный выход от предыдущих, когда платежные сервисы, включая Paypal, Visa, Mastercard, Stripe и другие, объявляли о своем решении из-за проблем с регулированием криптовалют.

Но сути это не меняет — проект явно не выживет именно в таком виде, хотя и не отказывается пока публично от планов по приему новых членов и запуску в этом году.

Франция согласилась отложить применение “налога на Google” — трехпроцентного налога на доход американских high-tech компаний от операций на территории страны, — до конца этого года. Это решение принял президент страны Эммануэль Макрон по результатам обсуждения проблемы с президентом США. США, в свою очередь, не будет вводить новые тарифы на импортируемые в страну французские товары — раньше говорилось чуть ли не о 100%-ной пошлине на французское вино.

Учитывая, что Франция была первой, но не единственной страной, планировавшей такое налогообложение — следом шли Италия, Австрия и Чехия, я уж не говорю о мечтах украинских парламентариев, — будет интересно посмотреть, что случится с будущими планами. Тем более, что конец 2020-го принесет нам результат очередных президентских выборов в США, помните?

Sonos, производитель очень хороших колонок и звуковых устройств, умудрился рассердить своих старых пользователей — компания объявила о прекращении поддержки самых первых моделей с мая 2020 года. Такие устройства, как Zone Player, Connect, Connect:Amp, Play:5 1 поколения, Bridge и CR200 перестанут получать новые функции и апдейты ПО — объясняется, что они просто не смогут поддерживать эти новые функции из-за устаревшей конструкции. Что вполне очевидно, поскольку самая свежая модель из списка выпущена в 2009-м году — если кто не помнит, что тогда было, вспомните мир без iPad, но с Android версии 1.1.

Решение производителя вполне понятно — гарантировать работоспособность новых функций на старом железе не получится, как ни ухищряйся, да и такое долголетие необычно для современного мира. Но реакция пользователей — только в официальном форуме уже тысяча комментариев меньше чем за сутки, а Твиттер гудит еще круче, — тоже понятна. Во-первых, из-за особенностей Sonos обновляться перестанут вообще все устройства в вашей системе, даже более новые, если в системе присутствует старое устройство. Технически понятно, что обновлять половину системы из, например, трех-четырех колонок не выйдет — они могут перестать понимать друг друга, рассогласование функций внутри одной системы это вообще ужас, но пользователь, который сначала купил одну колонку, а потом докупил еще несколько, оказывается в странном положении. Кстати, ряд комментариев так и выглядит — мол, страдают как раз те, кто десять-пятнадцать лет назад поверил в новенький стартап и все эти годы поддерживал его и вот благодарность.

Во-вторых, слова про долголетие немного лукавы. Это в мобильных устройствах такое встречается редко и за 10 лет исчезли практически все тогдашние мобильные ОС, например. А в мире потребительской электроники, а уж тем более, аудиофильной продукции, вполне нормально эксплуатировать устройства десятилетиями. Мои проводные наушники, купленные в эпоху первых подкастов, до сих пор исправно и очень качественно воспроизводят звук, усилитель, который я покупал еще в 2000-м для системы домашнего кинотеатра, исправно играет всё, что я подключу — да в мире до сих производятся миллионы электронных ламп, обратно совместимые с девайсами 50-летней давности, я уж не говорю о суммах, которые некоторые готовы выложить за виниловые проигрыватели или ламповые усилители тех времен. И, как прокомментировал кто-то в твиттере, “если я выкладываю несколько тысяч долларов за систему колонок, я рассчитываю, что она проживет больше, чем 10 лет”.

Очень интересно, как Sonos в итоге выкрутится, хотя ничего, кроме фрагментирования собственной экосистемы, им явно не остаётся.

Источники Reuters в Apple сообщают, что компания пару лет назад планировала запустить полное шифрование резервных копий пользовательских устройств, хранимых на iCloud, но отказалась от планов после консультации с ФБР. Сейчас шифрование доступно для локальных резервных копий, но облачные копии, которые по-факту стали вариантом бэкапа по умолчанию, хранятся без end-to-end шифрования.

Павел Дуров не преминул пройтись в своем канале по поводу “приложений”, хранящих в iCloud архивы сообщений, “например, WhatsApp”.

Uber уходит с очередного рынка — на этот раз продаёт свое подразделение Eats в Индии крупнейшему местному игроку Zomato. В обмен на всех клиентов и курьеров Uber получит 9,99% акций конкурента и будет перенаправлять к нему всех, кто кликнет на доставку еды в основном приложении Uber.

Примерно так же Uber покидал рынок такси в Китае и СНГ, как мы помним, фактически довольствуясь символическими отступными. И вот интересный вопрос — ведь конкуренты работают примерно по такой же бизнес-модели, финансовые возможности у них не больше, а скорее наоборот, технологически они тоже или равны или даже уступают Uber-у. При этом сплошь и рядом они более чем успешно конкурируют с глобальным игроком и даже побеждают. Видимо, есть что-то в конкретной компании Uber, что серьезно ограничивает работоспособность её бизнес-модели, несмотря на весь пафос про sharing economy и ореол легендарного стартапа.

Неожиданные новости про Opera — после продажи компании китайским инвесторам доля некогда популярного браузера продолжила падать, но инвесторы нашли выход. Теперь 42% дохода компании составляет выручка от операций, которые в наших реалиях называются микрокредитами, а на Западе — predatory lending, то есть хищническое кредитование. Большая часть этих операций проводится через Android-приложения на рынках Африки и Индии.

При этом компания финансирует несколько проектов своего нового CEO, в частности, приложение для караоке. Микрокредитный бизнес на самом деле не так уж прекрасен — он хоть и приносит сотни процентов годовых, но находится в зоне риска, поскольку Google очень жестко начал регулировать подобные приложения в Play Market и вполне может одним махом забанить всё.

Opera уже после ужесточения политики Google привлекла еще 82 миллиона долларов на вторичном рынке, не информируя инвесторов о возможных проблемах. Компания, опубликовавшая анализ, честно призналась, что открыла короткую позицию по акциям OPRA, которые после публикации упали процентов на 25. Поскольку до широкого круга новостей это дошло только сейчас, видимо, можно ждать дальнейших падений.

Fortune решила наехать на Яндекс с громким обвинением, что, мол, пятый по популярности поисковик в мире сильно отстаёт от остального мира по блокировке детской порнографии, в то время как Google и Bing с ней успешно борются, а больше практически никого и нет, поскольку у Baidu нет англоязычной версии.

Если вчитаться в статью, которая доступна после регистрации, то выявляются два главных доказательства для такого утверждения — во-первых, Яндекс не участвует в работе Internet Watch Foundation, это такой независимый блэклист, к которому как раз подключены Google и Bing. Мол, Яндекс бы и хотел, но “им сверху сказали, что не надо”, комментирует представитель блэклиста, прямо говоря, что раз, мол, так говорят, значит, лично Путин запретил. Во-вторых, исследование 2015 года показывало, что у Яндекса находится больше порнографии. И, “хотя точных данных недостаточно, автор исследования утверждает, что Яндекс продолжает быть удобным способом для поиска детской порнографии” (практически точная цитата).

Я подозреваю, что предположение, что за пять лет что-то могло измениться не так, как это внутренне чувствуют эксперты, глубоко этих экспертов ранит. Если же цинично предложить сравнить абсолютное количество случаев, когда весь англоязычный мир смог найти такой контент в Google и на (где трафика, мягко говоря, немного), то вот как минимум в цинизме и обвинят.