Интересный график по численности персонала стартапов, привлекавших венчурные инвестиции в последние годы — после ряда тучных лет, в 2023 году все стартапы заметно оптимизировали персонал, а в 2024 уменьшились еще сильнее. Естественно предположить, что функции некоторой части персонала перешли к AI.

Важно еще отметить, что речь об успешных стартапах, а не просто о небольших проектах — инвестиции-то реально привлечены.

Трамп подписал исполнительный указ о создании “Стратегического резерва биткоина” и “Запаса цифровых активов”. Оба фонда изначально будут наполняться криптовалютой, конфискованной в рамках уголовных дел.

Дэвид Сакс, которого Трамп назначил “криптоцарем”, отметил, что биткоины из резерва не будут продаваться и будут храниться как “цифровой Форт-Нокс” — хранилище ценностей. При этом правительство не планирует покупать дополнительные криптовалюты для запаса, кроме полученных через конфискации.

Интересно, что сам Трамп ранее писал в своей соцсети Truth Social, что резерв будет включать XRP, Solana и Cardano, а Ethereum и Bitcoin станут его “сердцем”. Однако данные Arkham Intelligence показывают, что правительство США не владеет ни XRP, ни SOL, ни ADA среди своих криптоактивов на $18,28 млрд. Самый крупный актив — 198 109 биткоинов стоимостью $17,87 млрд.

Сакс утверждает, что никогда не проводился полный аудит криптовалютных активов правительства, и новый указ Трампа предписывает провести полный учет федеральных криптоактивов.

Криптотрейдеры, видимо, уже обессилели следить за новостями, поскольку никаких особых колебаний курс криптовалют не испытывает — биткоин колеблется около 88 тысяч долларов, слегка отыграв падение прошлых недель. На этом уровне монета была в первую неделю после подведения итогов президентских выборов в США, после чего за пару недель доросла до рубежа в 100 тысяч. Впрочем, биржевые индексы на этой неделе ведут себя точно также, фактически аннулировав оптимистический рост декабря и января.

Google решил воспользоваться политическим моментом и пытается убедить администрацию Трампа отказаться от идеи разделения компании, апеллируя к соображениям национальной безопасности. На встрече с представителями Министерства юстиции на прошлой неделе представители Alphabet настаивали на менее агрессивном подходе к делу о монополии на рынке поиска.

Если помните, в ноябре Минюст США в рамках судебного разбирательства предложил суду обязать Google продать браузер Chrome и прекратить многомиллиардные эксклюзивные платежи компаниям вроде Apple. Федеральный судья должен вынести решение о мерах воздействия после слушаний в апреле, а сегодня истекает срок представления предложений от сторон.

Google заявляет, что предложения Минюста “навредят американской экономике и национальной безопасности”. Компания подчеркивает свою критическую важность для США и пытается использовать риторику Трампа и Вэнса, которые недавно призывали европейских регуляторов ослабить давление на американские технологические компании.

Мне кажется, что шансы уговорить Минюст велики. Особенно, если кто-то осторожно намекнет, что Амит Мехта, судья, рассматривающий иск и уже вынесший решение о признании Google монополистом в поиске, во-первых, иммигрант (он родился в Индии), во-вторых, вынес немало приговоров участникам атаки на Конгресс 6 января 2021 года, а назначал его вообще Обама и уволить его невозможно. Но намекать надо осторожно — Сундар Пичаи тоже, мягко говоря, не белый англосаксонский протестант.

Компания Mistral AI решила возглавить модный (и хороший) тренд и представила новый сервис Mistral OCR — API для оптического распознавания символов, устанавливающий новый стандарт в понимании документов. В отличие от других моделей, Mistral OCR способен понимать каждый элемент документов — медиа, текст, таблицы, формулы — с беспрецедентной точностью.

Согласно бенчмаркам, представленным компанией, Mistral OCR превосходит конкурентов от Google, Microsoft и даже Gemini 2.0. Модель демонстрирует высокую точность в работе с математическими выражениями, многоязычными документами, отсканированными материалами и таблицами.

Особое внимание уделено многоязычности — модель поддерживает тысячи шрифтов и языков со всего мира, показывая точность выше 97-99% для разных языков, включая русский, китайский и хинди. При этом Mistral OCR работает быстрее аналогов, обрабатывая до 2000 страниц в минуту на одном узле.

API доступно по цене 1000 страниц за доллар (и примерно вдвое больше при пакетной обработке). Для организаций, работающих с особо чувствительной информацией, предусмотрена возможность развертывания на собственных серверах.

Почему я говорю о модном тренде — потому что использование LLM для обработки, например, PDF, содержащий сканированный или просто печатный текст, в последнее время стало набирать обороты. Я сам как раз последний месяц возился с разными способами конвертации текста из PDF и могу сказать, что самый простой способ, дающий самый качественный результат — это отправить PDF в Gemini, например, или в gpt-4o-mini и попросить преобразовать в нужный формат с нужной разметкой текста. Там есть свои подводные камни — вывод модели ограничен выходным контекстом и, если размер документа его превышает, на границе модель может потерять текст — но все остальные способы просто не гарантируют качество, особенно если важно сохранить разметку.

В-общем, возьму на заметку и вам советую.

Компания Hyundai объявила о партнерстве с Avride (бывшее подразделение беспилотных автомобилей Яндекса) для совместной разработки полностью автономных такси. В рамках сотрудничества Avride получит 100 электрокроссоверов Hyundai Ioniq 5, оснащенных беспилотными технологиями.

Автомобили будут собираться на новом заводе Hyundai в Джорджии, после чего на них установят автономные системы Avride. Первые машины появятся в Далласе уже в этом году и будут работать эксклюзивно через приложение Uber.

Можно только поздравить команду, которая все же вошла второй раз в одну и ту же реку — связи с Hyundai уже были налажены в 2019-2020 годах, но, разумеется, прервались в феврале 2022 года.

Любителям зрады на тему “Маск отключит старлинки” — Европейский спутниковый оператор Eutelsat обсуждает с Евросоюзом возможность замены Starlink Илона Маска в Украине на фоне сокращения американской поддержки. Глава Eutelsat Ева Бернеке заявила, что компания уже работает в Украине и имеет там тысячи терминалов, но потребуется “пара месяцев”, чтобы предоставить 40 тысяч — примерно столько Starlink-терминалов используется сейчас в стране.

Спутниковая сеть OneWeb от Eutelsat насчитывает более 600 спутников на высоте 1200 км, тогда как у Starlink 7000 спутников на высоте 550 км. Более низкая орбита требует большего количества спутников для глобального покрытия и сокращает срок их службы, но обеспечивает более быстрое соединение с меньшей задержкой.

Хотя я не уверен, что Трамп готов прямо моментально зарезать золотую курицу Маска, но именно в этой части замена американским технологиям имеется. Тем более, что при статичной линии фронта правильно не всю связь на спутник перекладывать, а оптику тянуть.

Итальянское правительство сомневается в целесообразности заключения сделки на 1.5 млрд евро со Starlink Илона Маска на фоне сокращения поддержки европейской безопасности со стороны США. В качестве альтернативы для безопасной спутниковой связи рассматривается французская компания Eutelsat Communications.

Опасения Италии усилились после решения Трампа приостановить военную помощь Украине и ограничить обмен разведданными с Киевом. Starlink стал важнейшим сервисом для украинских военных, и существуют опасения, что эта услуга может быть нарушена.

Акции Eutelsat, обладающей вторым по величине портфелем спутников на низкой околоземной орбите после Starlink, на этой неделе выросли до самого высокого уровня с 2022 года на фоне обещаний европейских политиков увеличить расходы на оборону.

На самом деле, возможное отключение доступа к Starlink — это не прекращение помощи, а просто санкции. Ведь подавляющее большинство абонентов Starlink в Украине — это коммерческие клиенты, поскольку терминалы покупаются за реальные деньги и абонплата также оплачивается, либо польским правительством, либо волонтерами в Украине, либо фондами в других странах. И если эта услуга будет отключаться в соответствии с политическими целями режима Трампа (если что, копирайт за мной), то аналогии с Путиным и Газпромом очень уж очевидны.

Кстати, Eutelsat вполне неплохо покрывает территорию Европы и даже Украины — ведь именно эта компания приобрела активы обанкротившегося OneWeb, помните? Вот акции и растут.

Apple обновляет Mac Studio, но с необычным подходом: базовая модель получает новый M4 Max, а топовая версия оснащается M3 Ultra. Выходит немного странно, когда более дорогая модель имеет чип предыдущего поколения.

Mac Studio с M4 Max стоит от $1,999 и предлагает до 3,5 раз большую производительность по сравнению с оригинальной версией на M1 Max. Она получила 14-16-ядерный CPU, 32-40-ядерный GPU и стартует с 36 ГБ оперативной памяти (вместо 32 ГБ у предшественника), с возможностью расширения до 128 ГБ.

В то же время, версия с M3 Ultra за $3,999 выглядит очень мощной: до 32 ядер CPU (24 из которых — производительные), базовый GPU на 60 ядер с возможностью расширения до 80, и Neural Engine на 32 ядра для AI-задач. Базовая комплектация включает впечатляющие 96 ГБ оперативной памяти с возможностью расширения до ошеломляющих 512 ГБ — этого достаточно для запуска довольно серьезных AI-моделей локально.

При этом Apple дополнительно заявила, что не все поколения Apple Silicon получат версию Ultra, видимо, намекая, что M4 Ultra ждать не стоит. Чтобы окончательно сбить с толку, Apple так сравнивает M4 Max и M3 Ultra, чтобы ни в коем случае не сравнить их напрямую — M4 Max оказывается быстрее предыдущих версий Max и iMac c Intel Core i9, а M3 Ultra соответственно — предыдущих версий Ultra и Mac Pro с Xeon.

Из более приятного — даже базовая модель M4 Max выглядит неплохо, а выбор более мощной конфигурации не заставить много переплачивать. Забегая вперед, отвечу — нет, я не смотрю на M3 Ultra, небольшой пока опыт с mini на M4 настолько приятен, что выбор очевиден.

В комментариях уже упоминали голосовую модель Sesame, а вот неплохой обзор на неё. Пишут, что реализм модели таков, что пользователи сообщают об эмоциональной привязанности к AI-ассистенту. Conversational Speech Model (CSM) от Sesame преодолевает “зловещую долину” искусственной речи, имитируя человеческие несовершенства — паузы на вдох, смешки, оговорки и самоисправления.

В отличие от традиционных систем синтеза речи, CSM использует два взаимосвязанных AI-модуля (основной и декодер), обученных на примерно 1 миллионе часов аудио. Модель обрабатывает текст и аудио одновременно, что делает речь более естественной, а в основе лежит, как ни странно, Llama. Всего натренированы три модели разных размеров — от 1 до 8B в основном и от 100 до 300M в декодере.

Реакции пользователей варьируются от восторга до беспокойства. Некоторые называют технологию “потрясающей” и “первым настоящим разговором с AI”, в то время как другие, например редактор PCWorld Марк Хачман, описывают взаимодействие как “пугающее”. Особенно впечатляет способность модели разыгрывать эмоциональные сценарии — например, ссору с разгневанным начальником, что отказывается делать ChatGPT.

Компания Sesame, основанная Бренданом Айрибом, Анкитом Кумаром и Райаном Брауном, получила значительные инвестиции от Andreessen Horowitz и других венчурных фондов. Она планирует сделать ключевые компоненты своей технологии открытыми и расширить поддержку до более чем 20 языков.

Ладно, давайте о веселом, как Маск суды выигрывает. Ан нет, не выигрывает.

Окружной суд в Калифорнии отклонил требование Илона Маска о судебном запрете, который бы остановил планируемый переход OpenAI в статус коммерческой компании. По мнению судьи Ивонн Гонсалес Роджерс, Маск не предоставил достаточно доказательств для такого запрета.

Однако судья отметила, что суд готов провести ускоренное разбирательство по вопросу о законности конверсии OpenAI, подчеркнув, что “непоправимый вред наносится, когда общественные деньги используются для финансирования превращения некоммерческой организации в коммерческую”.

Не очень понятно, какие сроки судья называет ускоренными, но можно предположить, что в ближайшие пару месяцев Маск не сможет помешать конверсии OpenAI. Может, и уложатся.