FDA (Food and Drugs Administration) одобрила использование Airpods в качестве слуховых аппаратов — если точнее, они одобрили обновление ПО, которое позволяет использовать наушники в качестве средства решения проблем людей с ослабленным слухом.

И это, вообще, довольно серьезное изменение в американской жизни. Хотя по сути слуховой аппарат и представляет собой микрофон с динамиком, мало чем отличаясь от гарнитуры, буквально до последнего времени FDA держало оборону, обеспечивая на самом деле тотальную монополию нескольких компаний-производителей слуховых аппаратов, некоторые из которых были объединены со страховыми компаниями, специализирующимися на медицинском страховании. До 2017 года слуховые аппараты продавались только при наличии рецепта. Потребовался специальный закон, принятый в 2017 году, чтобы разрешить торговать аппаратами без рецепта, после чего FDA пять лет тянула время, одобряя соответствующие подзаконные акты. И проблемы становятся понятны, если учесть, что проблемами со слухом страдают десятки процентов населения, а традиционный слуховой аппарат на одно ухо может стоить несколько тысяч долларов.

Кстати, борьбу с этой монополией могут себе записать в актив как Трамп, подписавший закон в 2017-м, так и Байден, чья администрация довела его до исполнения, несмотря на сопротивление индустрии.