Все же Google поразительно не умеет обращаться с людьми. Вот уже очередной скандал — Тимнит Гебрю, специалист в области data mining, специализирующаяся на искажениях алгоритмов, которая в Google работала в роли технического руководителя комитета по этике AI, объявила, что её уволили после того, как она написала во внутреннюю рассылку большое письмо о том, что вся работа по достижению равноправия и diversity в Google оказывается показухой, поскольку реальных изменений не происходит. Потом выяснилось, что к появлению письма привел конфликт Тимнит с руководством, которое не пропустило к публикации подготовленную и уже отправленную в журнал исследовательскую работу. Руководство тоже написало письмо, в котором говорилось, что работа была представлена на внутреннее ревью практически в последний день, не соответствовала внутренним стандартам Google и они не виноваты, что работа уже ушла в журнал. И вообще, мол, Тимнит поставила ряд невыполнимых условий и, в частности, потребовала раскрыть, кто именно из сотрудников дал нелестный отзыв о её работе, пригрозив в противном случае уволиться. В общем, кажется, непосредственный руководитель Гебрю в итоге и сказал «ОК, увольняйся».

Правда, сама Гебрю рассказала, что руководство требовало или отречься или убрать её имя с работы, написанной в соавторстве с внешними авторами, где утверждалось, что компании, разрабатывающие системы AI, имитирующих человеческую речь и письмо, недостаточно внимания уделяют результатам работы этих систем с точки зрения этичности и корректности. Она согласилась это сделать, потребовав в ответ дать полное объяснение политики компании в вопросе этики и сказав, что в противном случае покинет компанию. Но Google отказался от такого варианта, а затем, после письма Тимнит в рассылку, отключил ей доступ к почте и заявил, что она сама уволилась.

Теперь более 1200 сотрудников Google и 1500 специалистов в области AI выразили протест против такого решения компании. Джефф Дин, руководитель Google AI (он и представляет Google в этой истории и компания больше никак не комментирует ситуацию), помимо письма сотрудникам, опубликовал еще одно подробное объяснение, в котором утверждает, что ничего ужасного не произошло, это нормально, если работа над исследованием не заканчивается публикацией, а вообще Google делает очень много в области этики AI и следовало бы упомянуть эту работу в злополучной статье.

Уверен, что на ситуацию можно посмотреть с самых разных сторон и понять обе стороны. Но просто по факту того, что эта история так некрасиво вылезла наружу, можно утверждать, что Google неправ. Тем более, что рассказы про то, как много Google делает в области этики, были хороши лет 10 назад, а не сейчас, на фоне историй с Энди Рубиным и Дэвидом Драммондом и увольнений активистов. Не подумать, к чему приведет отставка, а тем более увольнение авторитетной исследовательницы с активной гражданской позицией — ну, что это за менеджмент? Сейчас уже максимальный вред нанесен, так что можно уже не пытаться в очередной раз объяснить позицию, а придумать, как её скорректировать.

Китайские учёные заявили, что достигли квантового превосходства — их квантовый компьютер, который называется Цзючжан, оказался способным с точностью 0,99 просчитать бозонную выборку при 300 разделителях луча и 75 зеркалах. Самому мощному современному суперкомпьютеру — японскому Fugaku, — на аналогичные расчеты с подобной точностью потребовалось бы 600 млн лет.

Ранее о достижении квантового превосходства заявлял Google, это было год назад, правда, их достижение позже оспаривали IBM&

Надо понимать, конечно, что нынешнее достижение является очень специфическим и потенциально интересным только тем, кому надо регулярно проводить расчеты бозонной выборки. А в том, что квантовое превосходство принципиально достижимо, никто особенно и не сомневался.

В очередном выпуске подкаста мой гость - основатель “Интересного Киева” Арсений Финберг. Мы много поговорили о Киеве и урбанизме, Арсений признался, что не любит экскурсии и потребовал начать с определения слова “урбанизм”. Как обычно, есть видео версия и аудио, выбирайте, кому что удобнее.

Вчера вечером на всех пользователей Instagram в Украине и России раскатили возможность добавлять аудио в Stories. Именно отсутствие контрактов с аудиолейблами на легальное использование музыки назвалось в качестве препятствия для запуска тут новой функции - Reels, аналога TikTok. Правда, при просмотре истории аудитория скорее всего видит сообщение о недоступности аудио, но это явно баги запуска и их починят.

Каталог пока очень небольшой, но есть. Так что ждём, как полетит в Инстаграм очередная скопированная функция - как помним, Stories, скопированные у Snapchat, оказались очень успешными.

Минюст США подал иск против Facebook, обвиняя компанию в дискриминации американцев при найме на работу. 17-страничное исковое заявление гласит, что Facebook вел сознательную политику, резервируя определенные вакансии для иностранных кандидатов, чтобы нанять более дешевого сотрудника, оформив ему визу H-1B. Хотя правила оформления визы требуют, как и в большинстве стран, доказать, что компания не смогла закрыть вакансию приемом на работу местного сотрудника, минюст утверждает, что Facebook намеренно ограничивал возможности американским гражданам податься на некоторые вакансии - например, компания не публиковала эти вакансии на своем сайте и указывала, что принимаются лишь заявки бумажной почтой, а не онлайн. По многим вакансиям в итоге поступало не более одной анкеты, подателю которой либо отказывали после собеседования, либо нанимали на другую позицию.

Охотно верю, что так оно и было. Только, вероятно, немалая часть таких вакансий закрывалась не через стандартный процесс найма, а хантингом, когда сотрудника нанимали целенаправленно. В таких случаях не имеет смысла вообще публиковать вакансию - вы получите гору заявлений, в которых в принципе не может быть полезной информации, при том, что вы точно знаете, кого хотите нанять. Вполне возможно, что формально вакансия открывалась только для того, чтобы показать ноль заявок при оформлении визы.

Airbnb обновила свой проспект эмиссии для IPO, которое планируется в этом месяце. Компания предполагает установить цену акции в диапазоне от 44 до 50 долларов за штуку — обычно окончательную цену размещения определяют накануне, ориентируясь на результаты предварительной подписки. Поскольку объем размещения не изменяется, то можно судить о предполагаемой оценке компании — она может составить до 35 млрд долларов.

Это выше, чем оценка в последнем раунде инвестиций в 2017 году, когда premoney valuation составляла 30 млрд долларов, и намного выше весенней оценки компании в ходе привлечения кредита, когда компанию оценили в 17 млрд premoney. Учитывая позитивные результаты последнего квартала, такая оценка вполне реальна, а если помнить, что бум технологических акций тоже никуда не делся, размещение может быть очень удачным.

Google выкатил сразу несколько новых функций в Андроиде, так или иначе связанных с мессенджерами. Теперь Google Assistant умеет читать и отвечать на сообщения не только в Messages, но и в WhatsApp, Slack и Telegram. Сами Messages получили подсветку сообщений от проверенных компаний — если компания в Google Maps имеет статус verified, то значок сообщения от неё теперь помечен галочкой и само сообщение выделено в общем списке.

Еще одна возможность, уже хорошо знакомая по Телеграму — пользователи в Messages теперь смогут откладывать отправку сообщения до определенного времени. Эта функция доступна (как и тут) по длинному нажатию на кнопку отправки, которое раньше использовалось для «Отправить сообщение как MMS». Вероятно, это было самое легкое интерфейсное решение — выбросить то, чем человечество не пользуется с момента перехода еще на 3G 😊.

Трамп напоследок хочет все же свести счеты с социальными сетями — не успев за время президентства добиться отмены Section 230, дающей иммунитет платформам с UGC, он угрожает наложить вето на закон о национальной обороне, которым регулируется финансирование оборонных программ и армии США на будущий год. Мотивировка очень простая — мол, вседозволенность социальных сетей угрожает национальной безопасности, поэтому предусмотрите это в тексте закона, а то не подпишу.

Закон при этом имеет четкие временные рамки для принятия — по нему финансируются все оборонные расходы, включая зарплаты военнослужащих, и он должен вступить в силу уже в этом году.

Кажется, Трамп использует тактику выжженной земли — уж если и уйдет, так напакостив преемнику максимально.

Кремниевая долина никогда, видимо, не будет прежней, раз из неё уезжают компании, с которыми вообще связывается само её возникновение. HP Enterprises, ранее известная как Hewlett-Packard, основанная в 1939 году двумя инженерами в гараже Дэвида Паккарда в Пало Альто, объявила о переносе своей штаб-квартиры в Техас. В Хьюстоне уже сейчас находится самый большой по количеству сотрудников офис HPE и компания начала строительство нового кампуса в городе. В Долине же все офисы постепенно будут переведены в большой кампус в Сан-Хосе.

Переезд наверняка вызван налоговыми условиями в Калифорнии и Техасе — в Техасе налоги ниже и там уже образовываются технологические кластеры. А пандемия и повальный переход на распределенную работу и вовсе сделал ненужным нахождение на, по сути, очень небольшом куске земли, которая из-за такой концентрации немыслимо дорожает. Вероятно, исход будет продолжаться, так что того Сан-Франциско и той Долины, где в каждом квартале было по несколько стартапов и как минимум один инкубатор, мы уже не увидим.

Неприятности Google со своими активными сотрудниками продолжаются — теперь подробностями увольнения год назад двух активистов заинтересовалось правительственное Национальное управление по трудовым отношениям — такой себе американский Госкомтруд. В жалобе, которую составило NLRB, указано, что Google следил за двумя активистами перед их увольнением, чем нарушил трудовое законодательство.

Google, разумеется, отвечает, что ничего не нарушал и всячески приветствует атмосферу дискуссий внутри компании, а активисты уволены за серьезные нарушения внутренних политик и злоупотребления доверием, но в ситуации будет разбираться суд. Кажется, что в следующем году мы увидим еще один фронт атак на крупные компании. Или только на Google, когда-то бывший символом новых трудовых отношений со счастливыми творческими сотрудниками.