В Киеве закрывается Uber Shuttle — сервис перевозок микроавтобусами по фиксированным маршрутам. Компания сообщила, что с 19 ноября работа сервиса прекращается, а деньги будут возвращены — либо на карту, с которой производился платеж, либо в виде бонусов Uber, если пакет услуг покупался за наличные.

Ранее в Украине прекратил работу Uber Eats. Основной сервис Uber работает, но давно уступил лидерство местному Уклону и эстонцам из Bolt. С учетом того, что более нигде в странах бывшего СНГ компания не представлена, её деятельность в Украине скорее можно назвать угасанием.

Генеральный прокурор штата Огайо подал в суд на Meta Inc. от имени инвесторов компании и, в частности, Пенсионной системы штата, за введение инвесторов в заблуждение относительно влияния продуктов компании на несовершеннолетних. Основой для иска послужили Facebook Papers, а ущерб инвесторам прокуратура оценивает в 100 млрд долларов.

Meta, конечно, называет иск безосновательным и будет защищаться от него в суде, но это только первые ласточки. Пенсионные фонды с большой охотой вкладывают деньги в high-tech акции и прокурор любого округа или штата в США легко отыщет таких «пострадавших» буквально под рукой.

Самая возмутительная новость сегодня — это, конечно, колонка в Forbes о том, что Apple тайком размещает рекламу приложений, содержащих подписки, в Google Ads, зарабатывая таким образом, возможно, миллионы долларов комиссии с тех пользователей, которые подписываются прямо в приложениях, а не идут на сайты авторов, чтобы оформить подписку там. Все сразу назвали это арбитражем, весь разработческий мир возмущен подлой политикой Apple, вывод однозначен — разработчики потеряли доход, равный миллионам долларов.

Еще раз — компания, создавшая экосистему, предоставляющая услуги хостинга, процессинга платежей, дистрибуции приложений, маркетинга внутри экосистемы и так далее, купила на внешней площадке рекламы для большого количества приложений, потенциально сгенерировав миллионы новых установок приложений и, вероятно, сотни тысяч, если не миллионы, новых конверсий в подписки. Если это называется “убытки”, то это какое-то новое значение этого слова, как мне кажется.

В тексте обильно цитируются “источники”, хотя как минимум один хорошо опознается по сумме подписки — это приложение Masterclass, которое продает только годовые подписки на довольно попсовые курсы с участием знаменитостей.

В колонке проводится нехитрая мысль — мол, экономика подписочных сервисов так тщательно выстроена, что, если подписчик приходит через Apple и та, соответственно, снимает свою комиссию, то эти 30% делают обслуживание подписчика убыточным делом и губит весь сервис. И всё разработческое сообщество уже в ужасе представило, что оно будет зарабатывать на 30% меньше и буквально пойдет по миру.

На самом деле, передергивание слишком очевидное. Прежде всего, разница между доходом от подписчика, пришедшего через Apple, и подписчика, подписавшегося через сайт, намного меньше 30%. Ведь подписчика надо привлечь на сайт (стоимость внешнего маркетинга), сайт должен работать (стоимость разработки сайта и его поддержки), его там надо сконвертировать (стоимость внутреннего маркетинга), его платеж надо обработать (стоимость процессинга и эквайринга), а после этого надо поддерживать его аккаунт, процессить последующие платежи, что тоже не бесплатно. В случае с подпиской через App Store этих расходов нет, точнее, они покрываются Apple.

Кроме того, расходы на пользователя в случае с цифровыми сервисами не растут пропорционально количеству пользователей, там, за исключением royalty, нет никаких COGS(Cost of Goods Sold), которые так пагубно влияют на юнит-экономику при бурном росте за счет маркетинга. Здесь, напомню, за маркетинг платит Apple.

Наконец, у всех этих приложений и так сейчас опция оплаты через App Store. Да, сервисы очень хотят зарабатывать немного больше с каждого пользователя, но не потому, что им не хватает денег, а потому что немного больше — это лучше, чем немного меньше. Поэтому некоторые не очень стараются продвигать такую опцию, это их право, конечно. Но ничего подлого или неправильного от этого в поведении Apple не появляется.

Журналисты продолжают исследовать внутренние документы Facebook, ставшие доступными благодаря Фрэнсис Хаген. Набор внутренних исследований, которые обозревает Washington Post, показывает, что пресловутые алгоритмы, формирующие новостную ленту не в хронологическом порядке, а с учетом предпочтений пользователя, фактически исходят не только из бизнес-интересов Facebook, но руководствуются благом самого пользователя — неоднократно проводимые исследования на небольших группах показывали, что при использовании хронологической ленты пользователи меньше комментировали, меньше писали и читали записи и в итоге реже возвращались в социальную сеть.

Сам Facebook при этом публично утверждает, что алгоритм новостной ленты фактически работает как большой спам фильтр, исключая из показа то, что не вызывает одобрения пользователя, и отключение алгоритмов привело бы к еще большему распространению дезинформации.

Группа американских прокуроров во главе с прокурором штата Техас обновили свою жалобу в суд на Google. Дополнения к иску касаются обвинений Google в использовании приемов по принуждению рекламодателей к использованию рекламных механизмов Google в ущерб остальным.

По утверждению прокуроров, Google использовал секретную программу Project Bernanke (по имени экс-руководителя ФРС США) для того, чтобы манипулировать работой биржи показов AdX. AdX, принимающая ставки Real Time Bidding на показ рекламы, работает как биржа второй цены — то есть рекламодатель, выигрывающий аукцион своей ставкой, платит фактически цену второй ставки. Кроме того, на показ влияют также ограничения, выставленные владельцем площадки — т.н. floor price. Механизм манипуляции, применяемый второй версией Bernanke, заключался, по версии прокуроров, в том, что алгоритм отбрасывал вторую ставку для издателей и таким образом, взяв с рекламодателя second price, отдавал площадке только floor. Разница собиралась в отдельный пул, который использовался для увеличения ставок, размещенных через Google Ads, чтобы те гарантированно выиграли аукцион.

Кроме того, Google использовал прием Dynamic Revenue Share — часто, если чистая ставка (т.е. без учета комиссии Google в 20%), сделанная через Google Ads, могла проиграть аукцион, то комиссия изменялась уже в ходе аукциона, чтобы своя ставка все же выиграла или преодолела floor price. Это работало и в обратную сторону — если рекламодатель делал ставку заведомо большую, чем это было необходимо для победы, комиссия Google могла увеличиться до 30%.

Еще одна тактика, под названием Reserve Price Optimization, использовалась для того, чтобы динамически изменять floor price в зависимости от того максимума, который готов платить рекламодатель. Вообще, рекламодатель в аукционе второй цены поощряется к сообщению максимальной цены, которую готов заплатить — ведь ставки участников неизвестны другим, а победитель в итоге платит не свою ставку, а вторую. RPO полностью нарушало эту работу — специальный алгоритм использовал знание о прошлых ставках рекламодателя, чтобы сгенерировать специальную floor price для него. То есть выиграв первый аукцион со ставкой в 5 долларов при floor 3 и заплатив цену второй ставки в 3.50, в следующий раз первый рекламодатель получал запрос с указанной floor price в 4.90 и при выигрыше платил не 3.50, а уже 4.90.

Использование только Project Bernanke позволило в первый год после запуска заработать Google 230 млн долларов. Обратите внимание, что речь идет о 2013 годе, когда доход Google составлял суммы в несколько раз меньшие, чем сейчас, и даже на фоне тогдашних 50 млрд годовой выручки от рекламы прибавка выглядит неплохо. Третья версия программы, которая использовала полученные деньги только на площадках, предоставляющих AdX преимущественный доступ к инвентарю, добавляла еще 140 млн в год.

Если у вас возникли ассоциации с казино, то они не очень верны. Скорее, можно провести аналогии с высокочастотным трейдингом, когда трейдеры используют информацию с одной биржи, чтобы забежать вперед реального покупателя на всех остальных и продать ему акции с небольшой наценкой — только в случае с Google подобным занимается сама биржа. Которая, кстати, не отрицает существования Project Bernanke, но утверждает, что его цель — это не то, что вы подумали.

Ссылку даю только для порядка, поскольку все эти детали пришлось вычитывать собственно в тексте иска. И там еще есть что читать.

Спохватился, что обещал новости с WebSummit-а, а итоговые заметки так и не выложил никуда. Исправляюсь, положил в блог вместе с несколькими фотографиями.

Еще один россиянин, связанный с вирусами-вымогателями, задержан и готовится к выдаче в США — 29-летний Денис Дубников летел себе в отпуск в Мексику, но его задержали и посадили в самолет в Нидерланды, где сейчас и содержат, пока рассматривается запрос об экстрадиции. Минюст США обвиняет Дубникова в атаке на больницы в США с помощью вируса Ryuk, вследствие чего он получил выкуп на сумму более 400 тысяч долларов.

Не очень понятно, правда, где именно задержали героя и зачем его потребовалось пересылать в Нидерланды.

New York Times публикует статью о том, что усилиями бразильских ультраправых политиков, включая действующего президента Болсонаро, Telegram быстро становится популярным мессенджером и контент-платформой в стране. Сейчас Telegram установлен на 53 процентах смартфонов в Бразилии, против 15 двумя годами ранее.

Но статья начинается с подводки, что Telegram является самой разрешительной контент-платформой и распространяет не только контент, но и дезинформацию, а далее рассказывается, что платформа ничего и не собирается делать с этим. И даже самый ярый сторонник “самого прогрессивного мессенджера” вряд ли сможет возразить утверждениям об отсутствии какого-либо системного подхода команды Telegram к борьбе с нелегальным контентом и дезинформацией.

Хотя, конечно, это неправда — вон же, бот Навального заблокировали, значит, борятся.

Первые результаты первых распродаж и китайского вмешательства в экономику — Alibaba отчиталась о самом низком росте объемов продаж во время распродажи ко дню холостяка в Китае, который был вчера. В этом году рост составил 8,5%, против 26% год назад.

Но зато компартия Китая на пленуме приняла резолюцию, отмечающую главные достижения и исторические результаты под руководством Си Цзиньпиня — ранее такие резолюции принимались дважды, в честь Мао Цзедуна в 1945 и Ден Сяопиня в 1981 годах.

Совершенно не технологическая, а скорее пятничная новость — сбывается шутка из еще советского КВНа. Компания “Джонсон и Джонсон” решила разделиться на две компании — “Джонсон” и “Джонсон”. Ну, то есть всё правда, кроме названий — компания действительно решила выделить из своего состава подразделение, занимающееся пластырями, противоспалительными и детской пудрой — то есть всем тем, что в американских аптеках продаётся без рецепта, а в основной компании останутся рецептурные лекарства и медицинское оборудование.

Кстати, так делают и многие конкуренты, разделяя традиционные части бизнеса и быстрорастущие новые. Очень уж разные стратегии бизнеса, маркетинга и продаж нужны для разных секторов и держать это вместе под одним названием не имеет особого смысла.